— Не из-за меня, он составил план раньше… — Тут совесть слабо шевельнулась в костистой плоти, в районе грудной клетки взметнулись и опали костяшки бус. — Господи, я совершаю предательство!
— Самсон вас просил молчать?.. Но прежде всего вы гражданин, Кристина, — подбодрил я.
— Не издевайтесь, вы циник, как все мужчины. А я женщина, мне страшно, мне снятся трупы!
— Вы видели мертвых? Где они?
— Вы что, совсем уже!..
— Когда он сообщил о плане убийства — в среду?
— Нет, совсем не так, всего лишь теоретически… Как творец сублимирует негативные порывы в художественную фантазию. Оскорбленный, сценарист разработал убийственный план и несколько успокоился.
— Дальнейшие события показали, что не успокоился. Будьте осторожны, Кристина, будьте на людях, не ночуйте одна — вы для него очень опасны.
— Господи, за что мне…
— Я постараюсь эту мину разминировать.
— Как?
— Сообщив ему о ваших показаниях.
— Что вы!..
— Вам жалко убийцу?
— Да может, он не…
— Тогда вам не о чем беспокоиться.
В горячке азарта я покинул ее, не попрощавшись, пронесся к стойке; Жорж, как сметливый связной, моментом сообразив (воспаленный взгляд мой, целеустремленное движение), протянул аппарат.
Его, гада, дома не оказалось. К тому же, размышлял я, остыв, выйдя уже из «Мефистико» — тьфу, черт, из «Артистико»! — к тому же этого мужа насмерть к стенке не припрешь, покуда не прояснен важнейший эпизод: кто выключил компьютер, когда Самсон любезничал с хозяйкой котика. На горизонте загадки возник банкир-банкрот с его семейством. Туда, туда, к солнечному бассейну с нимфочкой… а потом — я как-то устало приободрился — к прохладному ручью, образно выражаясь. В потемки гаража, где узкая щель-свет и целебное бормотанье.
А Самсона прищучу к ночи — и к стенке! В кровожадную мою мечту ворвался гундосый голос из автомобиля (опять припаркован рядом с моим, опять случайная встреча — уже в «Мефистофельском» переулке)!
— Николай Васильевич, добрый день! Как наши дела?
«Наши»! Все подозреваемые лезут в долю.
— Как сажа бела, — отделался я прибауткой и в ответ на гостеприимно распахнутую дверцу проник на заднее сиденье (отчего и не покалякать, коль вышел случай), Василевич, как рыбка в аквариуме, развернулся ко мне серебристым туловищем.
— Полный мрак?
— Ну, кое-какие просветы постепенно проступают.
— Нашли мертвых?
— Вот в этом плане — полный мрак. Не могу усвоить логику преступника. В окрестностях Молчановки под покровом ночи промышляет неуловимая банда: душат удавкой и оставляют трупы. Понимаете? Проще всего — инсценировать ограбление.
— Но убийца мог про эту банду не знать.