Кэтрин осторожно подобралась поближе, прячась за старинной купелью рядом с возвышением. Отсюда можно было рассмотреть, чем заняты Кром и другие инженеры. Их консоль походила на «колыбель для кошки» – путаница проводов и гибких резиновых трубок, и в середине – совсем небольшая сфера, примерно с футбольный мяч. Кэтрин догадалась, что это такое. Пандора Шоу нашла этот предмет в древней Америке, в подземной лаборатории, и привезла к себе на Дубовый остров, а папа Кэтрин украл находку однажды ночью, а Пандору убил. Инженеры отчистили устройство и починили как могли, заменив поврежденные контуры примитивными схемами, собранными из сталкерских мозгов. Теперь перед восстановленным устройством сидел доктор Сплей. Пальцы его, словно пауки, бегали по клавиатуре цвета слоновой кости, набирая на портативном визи-экране зеленые светящиеся последовательности чисел. На другом экране показывали размытый вид местности; перекрестье прицела приходилось точно на Щит-Стену.
– Аккумуляторы заряжены, – сказал кто-то.
– Смотрите, Валентайн! – Кром ухватил папу за локоть костлявыми пальцами. – Мы готовы творить историю!
– Кром, но ведь пожар…
– Потом в пожарных поиграете, – оборвал его лорд-мэр. – Мы должны немедленно уничтожить Щит-Стену – на случай, если МЕДУЗА пострадает от огня.
Все звуки в соборе словно пригасли, слышно было только, как щелкают по клавишам пальцы Сплея. Инженеры со священным трепетом взирали на лес индукционных катушек – там возникали причудливые светящиеся призраки и, тихонько жужжа, уплывали в небо через раскрытый купол. Кэтрин вдруг подумала, что инженеры, наверное, тоже не понимают найденную папой машину.
Если сейчас подбежать, включить часовой механизм и бросить бомбу в древний компьютер, она могла бы все изменить. Но как на это решиться? Папа стоит совсем рядом с этой штуковиной, и пусть Кэтрин сколько угодно повторяет, что он ей больше не отец и что его жизнь ничего не значит против жизни тысяч людей, которые погибнут в Батмунх-Гомпе, все равно она не сможет причинить ему вред. Просто рука не поднимется. Все пропало.
Кэтрин запрокинула голову к сводчатому потолку, мысленно спрашивая: «Зачем Ты привела меня сюда? Что Ты от меня хочешь?»
Но Клио не ответила.
Кром подошел к клавиатуре.
– Задайте МЕДУЗЕ координаты цели, – скомандовал он.
Пальцы Сплея снова забегали по клавишам, набирая широту и долготу Батмунх-Гомпы.
– Цель получена, – объявил механический голос из репродукторов над головой доктора Сплея. – Расстояние до цели: сто тридцать миль, постепенно сокращается. Введите код подтверждения «Омега»