– Лодки! – крикнул Мунго, глядя на них сквозь прицел ружья.
Пиви встал у окна. Полы его мантии развевались на ветру.
– Рыбачьи! – фыркнул он с довольным видом. – Будет нам закуска на сегодня. Схрумкаем их для начала!
Рыбачьи лодки порскнули в стороны, словно стая испуганных гусей, торопясь к берегу. Одну, большую и неповоротливую, отнесло ветром подальше от остальных.
– Вот ее-то мы и зацапаем, – прорычал Пиви.
Мэгз через переговорную трубку передала его приказ в машинное отделение. Взревели моторы, и поселок резко сменил курс. Скалы на берегу Черного острова заслонили звезды. «Что, если на утесах установлены пушки?» – подумал Том. Но если пушки и были, то они молчали. За рыбачьей лодкой тянулся пенный след, а дальше, у берега, белела линия прибоя…
Вдруг прямо по курсу вспенились еще волны, и Эстер крикнула:
– Пиви! Это ловушка!
Теперь уже и все увидели, но было поздно. Рыбачья плоскодонка легко перевалила через риф, а громадный тяжелый Танбридж-на-Колесах налетел на преграду со всего размаха. Острые скалы вспороли ему брюхо. Поселок качнулся и стал, накренившись. Том, покатившись по полу, больно ударился о ножки стола, на котором лежали карты. Двигатели смолкли, и в ужасающей тишине замычала сирена, словно испуганный бык.
Том кое-как дополз до окна. По темным улицам, ломая ограды палисадников, шла мощная волна. С затопленной нижней палубы сквозь сливные решетки выплескивались белые фонтанчики пены. Среди белизны мелькали черными точками обломки и крошечные, отчаянно трепыхающиеся фигурки. Рыбачья лодка вдали выполнила поворот оверштаг – полюбоваться результатом своей работы. От крутых берегов острова гибнущий поселок отделяла сотня ярдов воды.
Чья-то рука ухватила Тома за плечо и потянула к выходу.
– Идем со мной, малыш Томми! – прорычал Крайслер Пиви, на ходу снимая со стены ружье и вскидывая его на плечо. – И вы тоже! Эймси, Мунго, Мэгз, за мной!
Пираты окружили мэра плотной стеной. Он потащил Тома вниз по лестнице. Следом хромала Эстер. Внизу слышались крики. На площадке третьего этажа толпились люди, уже по колено в воде.
– Покидаем город! – проорал Пиви. – Женщины и мэры – вперед!
Они протопали через апартаменты мэра. Посреди комнаты застыла Кортина, прижимая к себе перепуганных братьев и сестер. Пиви не обратил на дочь никакого внимания. Он прошлепал по воде к сундуку в углу и, сосредоточенно насупившись, принялся крутить кодовый замок. Крышка сундука открылась, Пиви забрал из него оранжевый сверток и немедленно повел всех дальше – на балкон, где море уже заплескивало через перила. Том оглянулся, желая помочь Кортине и детям, но Пиви уже и думать о них забыл. Он швырнул сверток в воду, и тот развернулся, шипя, превращаясь в круглый спасательный плотик.