Глава пятидесятая
Алекс
12 октября 2010
– Здесь можно сделать кабинет или детскую. – Дженни улыбнулась, и на пухлых розовых щеках заиграли ямочки. – У вас есть дети, Кейт?
– Нет, – ответила Алекс и подумала, что можно было и соврать. – А вы сами в Окстеде живете? – спросила она, прерывая монолог о том, как удобнее всего добраться до станции.
– Да. Нам тут нравится. Откуда вы переезжаете?
– Я сейчас в Эденбридже живу, – сочинила она. – Знаете этот городок?
– О да. – На лице Дженни промелькнула улыбка. – Вообще-то я там выросла.
– Ничего себе, вот это совпадение! – засмеялась Алекс, удивленно прижимая руку к груди. – Мне было двадцать, когда я туда переехала. По работе, – прибавила она и тут же поняла: прозвучало фальшиво и заученно.
– Хотите посмотреть чердак? Он весь досками обшит. Тут есть лестница специальная.
– С удовольствием. Так вы учились в тамошней школе?
– Да. В Эденбриджской средней школе. Так, нужно потянуть за эту штуку…
Чердачная лестница выехала сверху и уперлась в покрытую ковром квадратную площадку. Алекс ждала в коридоре: объемистые формы Дженни не оставили рядом с лестницей свободного места. В ее воображении они все так и застыли в девяносто пятом. Все герои этой истории. Наивные подростки с тощими коленками, в самом начале жизненного пути. И вот она уже увидела Джейкоба с седеющими волосами и морщинками у глаз, увидела Бекки с ее прибавлением в семействе. Теперь Дженни. Завернутая в длинную, прощающую все изъяны юбку. Но такие здоровые толстые ляжки просто невозможно было скрыть.
Дженни ступила на нижнюю перекладину, и лестница отозвалась на ее вес жалобным стоном. Нога тут же вернулась обратно.
– Может, просто заглянете туда с лестницы? – предложила она, отступая в сторону.
Алекс поднялась на несколько ступенек и оглядела тесный чердак.
– Ну да, удобно, – согласилась она и прибавила, обращаясь в пустоту: – Вообще-то я сейчас делаю материал об Эденбриджской средней школе.
– Материал? – перепросила Дженни, придерживая лестницу. – А кем вы работаете?
Алекс вынырнула обратно.
– Я журналист, – сказала она.
Дженни, задрав голову, смотрела на нее тяжелым взглядом.
– Как, вы сказали, вас зовут?
– Я сказала, меня зовут Кейт, – ответила Алекс, спустившись на пол. – Но это не совсем так.
– Ах ты, лживая сука! – Дженни попыталась протиснуться мимо, но места не было.
– Извините. Мне самой не по душе этот спектакль, но я должна была с вами поговорить. Мне нужна ваша помощь.
– Да мне плевать, что вам там нужно! – и с этими словами Дженни загрохотала вниз по ступенькам.
– Я не хочу никого обидеть! – бросила Алекс ей вдогонку.