– Вон! – кричала та, распахнув входную дверь. – Убирайтесь сейчас же, или я звоню в полицию!
Алекс спустилась на несколько ступенек и встала.
– Я знаю про ваше состязание, – сказала она.
– Чего? – презрительно фыркнула Дженни.
– Кто первым потеряет девственность. – Это какая же сволочь проболталась?
– Это не важно.
– Бекки! Вот тварь!
На пороге Алекс развернулась.
– Дженни, послушайте, – сказала она, стоя одной ногой на крыльце, а другой – в дверном проеме. – Вы знаете, с кем спала Эми перед тем, как на нее напали?
Дженни опустила и тут же резко вскинула голову, засопела, как разъяренный бык, – и с треском захлопнула дверь, так что Алекс едва успела убрать ногу и спасти ее от перелома.
* * *
– Привет, Эми, это Алекс.
В палате было прохладно. Она держала руку Эми и вдруг поняла, что пытается согреть ее.
– Эх, Эми… – произнесла она, понурив голову. С этими неожиданными поворотами сюжета она то и дело натыкалась на глухую стену.
Едва она начала рассказывать, как встречалась с Бекки и как ей помогал Джейк, во внешнем мире, отделенном от них куском материи, началась какая-то суета. С треском раздвигались шторки, скрипели колесики, шлепали по полу чьи-то ноги. Она старалась отключиться от шума, но тут шторку неожиданно отдернули. На пороге, слегка отклонившись назад, стоял доктор Хейнс.
– О! – Он оглянулся на медсестру.
– Извините, – привычно произнесла Алекс.
– Нам тут нужно провести небольшое обследование, – начал доктор, запуская руки себе в волосы. – Это недолго. Если хотите, можете подождать в сестринской.
– Нет, я думаю… – заговорила медсестра, отвернувшись от Алекс и желая, очевидно, досказать что-то доктору глазами.
– Да, вы правы. Да, хорошо. Алекс, сделаем вот как: мы сейчас пойдем к Наташе, а потом вернемся. Дадим вам еще немного времени.
– Хорошо, спасибо.
Медсестра укатила тележку. Сдутые манжеты тонометров хлопали по неработающим дисплеям. Она уже собиралась снова взять руку Эми, как вдруг почувствовала горячее дыхание в ухе.
– Я очень сожалею, что так невежливо ушел на той неделе, – произнес, склонившись к ней, доктор Хейнс.
– Не надо сейчас об этом. Пожалуйста, – тихо сказала она.
– Ужасно не по-джентльменски с моей стороны. Особенно после того, как ты радушно пригласила меня заходить еще, – продолжал доктор. – Ты ведь меня пригласила, – прибавил от после паузы.
– Пожалуйста! Я ведь попросила – не надо об этом, – прошептала Алекс, уставившись на руки Эми.
Дождавшись, когда шаги затихнут в отдалении, она глубоко перевела дыхание, так что на выдохе как-то вся сгорбилась и смялась, точно куча одежды.