Когда я посещаю По Ту Сторону, то всегда оказываюсь в огромном безмолвном городе с широкими площадями, колоннадами и высокими мостами.
Город купается в ярком свете, он пустынен, но не мертв. Он как будто погружен в глубокий сон.
Но теперь все будет по-другому, решил я и проверил будущее, связанное с путешествием.
Я был уверен, что обнаружу там Лону, и я не ошибся.
Говорят, что По Ту Сторону не таит в себе ничего опасного, помимо страхов путешественника, однако и этого может хватить с лихвой.
Сейчас мне предстояло окунуться в мир, частично созданный Лоной. Оставалось только гадать, на что я наткнусь.
Ничего, в крайнем случае, будущее покажет.
Я открыл глаза.
Я опять стоял в прозрачном тоннеле. И я находился не под толщей земли: задрав голову, я увидел в вышине яркое синее небо. Я принялся озираться по сторонам. Вскоре я сообразил, что очутился в лабиринте, сделанном из хрустальных тоннелей неправильной изогнутой формы. Они напоминали ущелья, прорезанные в скалах, и пересекались друг с другом в самых неожиданных местах.
Когда я вновь поднял взгляд, то обнаружил, что небо затянули тяжелые грозовые тучи: тем не менее света здесь было достаточно. Отовсюду доносились приглушенные звуки и голоса, сливающиеся в нестройный хор.
Я медленно повернулся, изучая хрустальный лабиринт. Никакой угрозы я не ощутил, но мне было очень неуютно. Кажется, мое появление никого не порадовало.
Я двинулся вперед. Мои шаги гулким эхом разнеслись по тоннелю.
Когда я попал в По Ту Сторону впервые, я едва не заблудился. Географические карты здесь не понадобятся, и даже магия предвидения бессильна помочь, если ты сбился с пути. Это измерение настолько отлично от нашего мира, что тут, похоже, возможен любой парадокс. Сильное становится слабым и наоборот. В принципе некоторые источники силы и энергии, на которые мы полагаемся в нашей реальности, по-прежнему работают в По Ту Сторону, но почему-то совершенно не так, как следовало ожидать.
Поэтому я не стал использовать магию. Я знал, что обязательно найду Лону. И конкретное направление вообще не имело значения.
Идя по тоннелю, я заметил, что хрустальные стены с выступами не такие однообразные, как мне показалось вначале. Иногда хрусталь был матовым и мягко сиял голубизной, а иногда он становился настолько прозрачным, словно его тщательно отполировали – и тогда сквозь него можно было увидеть соседний тоннель. Мой взгляд привлек здоровенный кристалл лазурного оттенка. Проходя мимо, я протянул к нему руку и тотчас ее отдернул. Хотя стужей от кристалла не веяло, он, пожалуй, мог моментально превратить живую плоть в мини-айсберг.