– Заткнись! – буркнула Рэйчел. – Он натравил на нас Белфаса! А теперь он что-то задумал!
– Мне неприятно тебе об этом напоминать, – сказала Ширин, – но мы находимся в бедственном положении. Не стоит отвергать помощь Алекса.
Поколебавшись, Рэйчел покосилась на клубящуюся тень, и лицо у нее окаменело.
– Нет!
Я понял, что она настроена решительно. Если она скроется в темноте, то я до нее точно не достучусь.
– Со мной – Пепел! – выпалил я.
Лона изумленно уставилась на меня.
– Что? – вскинулась Рэйчел.
– Мы заключили договор, – пояснил я. – Я выручаю Лону, а он – тебя, и нам обоим нужно получить кое-какой должок с Белфаса. В реальном мире Пепел – вместе со мной. Мы спасем вас обоих, но сперва нам необхоздимо знать координаты логова Белфаса.
Рэйчел сузила глаза.
– Послушай, чего тебе терять? – произнес я. – Если я работаю на Белфаса, для тебя ничего не изменится, верно? Но если я говорю правду, это даст шанс Пеплу тебя найти.
Я почувствовал, что Рэйчел тщательно анализировала мои слова.
Ширин терпеливо ждала. Возможно, она сознавала, что сейчас не стоит давить на Рэйчел.
Даже тень замерла, но я чувствовал, что она наблюдает за мной.
– Шотландия, – наконец, сказала Рэйчел. – Северо-западное нагорье.
– Уверена?
– Да. Старинный замок на горе Блэк-Крейг.
– Пепел знает, где это?
– У тебя есть название.
– Что-нибудь еще?
– Слушай, я нахожусь в замке. Меня бросили в подземелье! А Белфас сейчас здесь, вместе со своим отрядом.
Я кивнул:
– Ясно. Мы скоро будем на месте.
– В таком случае, если ты говоришь правду, – добавила Рэйчел, – вам лучше поторопиться. Белфас начал ритуал. Как только он закончит, он уже не будет нуждаться ни во мне, ни в твоей драгоценной ученице.
Лона вздрогнула и побелела:
– Ты поможешь нам найти выход отсюда?
– И не мечтай! – рассмеялась Рэйчел.
– Если умрем мы, умрешь и ты.
– Это еще не значит, что я присоединюсь к тебе. Вы нашли дорогу сюда, найдете и путь обратно. – Она перевела взгляд на Лону. – И не возвращайтесь!
Рэйчел отступила назад: тень захлестнула ее, и она исчезла. Ширин задержалась, чтобы быстро махнуть мне рукой, после чего также последовала за Рэйчел.
Хрустальная дверь плавно закрылась, послышался тихий щелчок. Растаяли последние щупальца мрака, и мы с Лоной остались одни.
– Пожалуй, лучшего нельзя было и ожидать, – резюмировал я после паузы.
– Ты работаешь вместе с Пеплом? – спросила Лона.
– В настоящий момент. Мы получили то, ради чего приходили сюда. Пора возвращаться.
Лона обвела взглядом двери.
– А мы сможем выбраться отсюда?
Я выразительно поднял брови.
– Поняла, – вздохнула Лона. – Все зависит от меня, правильно?