Лона звала меня, но ее голос почти целиком заглушили завывания Мартина.
События разворачивались передо мной, а я оказался совершенно бессилен.
Перекрывая крики Мартина, до моего слуха долетел металлический скрежет, и я поднял взгляд. Дверь в подземелье, которую я оставил закрытой, распахнулась, и на пороге появился мой знакомый охранник. Его пистолет-пулемет был направлен в пол, на голове красовалась красная бейсболка. При виде меня он вскинул оружие.
Рефлексы и инстинкт самосохранения привели меня в движение еще до того, как сознание отреагировало на угрозу. Проскользнув мимо камеры Лоны, я кинулся за угол, и град пуль вспорол стену у меня за спиной. Еще секунду звучал частый треск выстрелов, после чего послышался топот бегущих ног и наступила тишина.
Я украдкой высунулся из-за угла, стараясь определить, куда переместился охранник. Ничего. Без магии я казался себе неповоротливым, глупым. Противник затаился справа или слева? Подняв пистолет-пулемет, я опять выглянул в коридор и неуклюже прицелился.
Охранник выскочил там, где я не ожидал, и я едва успел спрятаться, как новая очередь выбила из стены осколки камня. Я был напуганным и дергался, противник превосходил меня по всем статьям, и я это понимал.
Выстрелы умолкли, и я решил выстрелить в ответ.
Я сплоховал. Охранник держал под прицелом то место, где я должен был появиться. Если бы я мог свериться с будущим, я бы перехитрил его, но я уже ничего не мог поделать. Еще одна очередь полоснула по углу, и я, конечно, проявил недостаточную расторопность. Боль обожгла мою левую руку, и я с криком отпрянул назад.
Огонь прекратился. Раненая рука онемела, скованная мучительной болью. Пистолет-пулемет показался мне сделанным из свинца. Я поковылял в глубь коридора, тщетно ища укрытие. Из-за угла послышались шаги. Противник понял, что зацепил меня, и спешил нанести завершающий удар.
Я подергал ручку ближайшей двери. Заперто. Шаги превратились в бег. Следующая дверь… тоже заперта. Я кинулся в конец коридора.
Прогремели выстрелы. Что-то ударило меня в плечо. Похоже, меня опять ранили. Я с трудом завернул за угол, стараясь уйти как можно дальше, прежде чем свалюсь и потеряю сознание.
Новая очередь ударила в бетон. Ноги еще несли меня, но я не мог сказать, как долго продлится погоня.
Но бежать дальше было некуда. Коридор закончился тупиком, а позади раздавался топот. Подскочив к ближайшей двери, я дернул за ручку.
Дверь распахнулась. Ввалившись в темноту, я споткнулся о ведро и повалился на пол – прямо на левую руку. Рану ожгло болью. Попытавшись встать, я снова на что-то налетел и опять упал. Нельзя терять ни минуты! Я неловко изогнулся и сел, используя пистолет-пулемет в качестве рычага. Навел оружие на дверной проем, озаренный светом, и стал ждать.