– Долго… не продержусь, – пробормотал Зонд.
У него побелели костяшки пальцев, стиснувших дверной косяк.
– Тебе и не придется.
Я мельком оглянулся на Белфаса, стоявшего посреди круга. Уровень энергии многократно возрос, и я понял, что ритуал вскоре завершится. Я просканировал будущее, чтобы узнать, сколько еще времени у нас осталось…
…и у меня внутри все оборвалось.
– Зонд! – воскликнул я. – У нас тридцать секунд!
– Понял, – с трудом выдавил Зонд.
Он дрожал от напряжения. Зато проклятие Лоны действовало все лучше и лучше, то ли потому, что противостоять ему было очень трудно, то ли просто за счет своей мощи. Характерное серебристое сияние вокруг золоченой конструкции усиливалось. Я подождал, отсчитывая секунды, и заорал:
– Лона, сюда! Беги!
Удивленно оглянувшись на меня, Лона рванула с места. Голем повернул следом за ней. Стараясь не отстать, он едва не налетел на стену.
Внезапно стена взорвалась с громовым треском. Ударная волна отбросила нас с Зондом назад, со страшным стоном весь угол помещения обвалился, стены и перекрытия обрушились с оглушительным ревом. Голем-богомол исчез под тоннами бетона, его серебряное с золотым туловище скрылось под обломками. Зал заволокло облаком удушливой пыли, а ворвавшийся холодный сквозняк принес запах обожженной земли. Подняв взгляд, я увидел, что половины святилища больше нет, и над головой чернеет ночное небо.
Пепел с хрустом опустился на груду строительного мусора. Посмотрев налево, он увидел Лону: она сидела на корточках с широко раскрытыми глазами: каким-то чудом ни один упавший камень не попал в нее. Окинув взглядом комнату, Пепел заметил Белфаса и вскинул руки. В воздухе взвились красные языки пламени, которые лишь на миг потемнели, после чего стали разгораться.
Спустя пару секунд на них уже было больно смотреть. Воздух наполнился запахом серы.
Оторвавшись от фолианта, Белфас увидел новую угрозу, и его лицо исказилось.
– Проклятие! – с отвращением воскликнул он.
Раскаленный огненный заряд смог бы расплавить сталь. Если бы я не зажмурился, он ослепил бы меня, но и сквозь веки я увидел раскаленный добела луч. Внешний круг противостоял огню не больше одной сотой доли секунды, и, когда он рухнул, я ощутил удар: ритуал прервался, и аккумулированная энергия вырвалась наружу.
Вокруг Белфаса замерцал треугольный ледяной щит, закрывая мага от огненного луча. Упав на щит, пламя молниеносно превратило его в облако обжигающего пара.
Когда последние отголоски грохота затихли, остался только звук капающей воды да шипение пара. Святилище заполнилось туманом. Когда он несколько рассеялся, я различил силуэт Пепла. Маг огня стоял на груде обломков и озирался по сторонам в поисках Белфаса. Лона находилась чуть позади. Зонд поднялся на ноги, откашливаясь.