Ее ледяные голубые глаза встретились с ним, и казалось, что она собирается что-то сказать, однако такой возможности ей не представилось, потому что в этот момент Виктор услышал звонок телефона. Это был не его телефон, и не телефон Митча, судя по его лицу. А Сидни свой, наверное, оставила в отеле, потому что даже не потянулась к карману. Обыскав сержанта, Митч нашел мобильник и достал его.
– Брось здесь, – посоветовал Виктор.
– Думаю, на этот раз ты захочешь ответить, – объявил Митч, перебрасывая ему мобильник. На месте идентификации звонящего на экране появилось всего одно слово.
«ГЕРОЙ».
Виктор сверкнул жесткой, мрачной улыбкой, с треском повернул шею и ответил на звонок.
– Дейн, ты где? – рявкнул звонящий.
При звуке этого голоса все в Викторе напряглось, но он не ответил. Он не слышал этого голоса десять лет, но это не имело значения: этот голос, как и все в Эли Эвере, совершенно не изменился.
– Сержант Дейн? – произнесли снова.
– Боюсь, ты его не успел застать, – сказал наконец Виктор.
Говоря, он прикрыл глаза, наслаждаясь секундным молчанием, наступившим в трубке. Если сосредоточиться, то можно себе представить, как напрягается Эли, услышав его голос.
– Виктор! – выдавил Эли.
Это слово прозвучало кашлем, словно звуки застряли у него в груди.
– Должен признать, что это хитро придумано, – сказал Виктор, – использовать базу данных полиции для поиска объектов. Я немного обижен тем, что все еще там не появился, но всему свое время. Я ведь только приехал.
– Ты в городе.
– Конечно.
– Тебе не уйти! – заявил Эли.
Появившаяся в его голосе бравада немного замаскировала потрясение.
– А я и не собираюсь, – ответил Виктор. – Увидимся в полночь.
Он завершил звонок, сломал мобильник пополам и бросил обе части на труп Дейна. В наступившем молчании он несколько секунд смотрел на тело, а потом поднял голову.
– Прошу прощения. Теперь можно заняться уборкой, – сказал он Митчу, который уставился на него с отвисшей челюстью.
– В полночь? – прорычал Митч. – В полночь? Типа этой ночью?
Виктор посмотрел на часы. Было уже четыре.
– «Не откладывай на завтра то, что можно сделать сегодня».
– Мне почему-то кажется, что Томас Джефферсон имел в виду совсем не это, – проворчал Митч.
Виктор его не слушал. Все утро его мысли метались, но теперь, когда решение было принято и до заключительного момента оставались считаные часы, бушующая энергия утихомирилась, и на него наконец нашло спокойствие. Он снова посмотрел на Сидни:
– Так как насчет горячего шоколада?
* * *
Скрестив руки на груди, Митч провожал их взглядом: у спешившей за Виктором Сидни подпрыгивали пряди светлых волос. Когда она схватила его за руку ледяными пальцами, ее била дрожь. Та глубокая дрожь, которая вызывается не столько морозом, сколько испугом. Ему хотелось что-нибудь сказать, спросить у Виктора, о чем тот думает, напомнить ему, что он ставит на кон не только свою собственную жизнь. Но к тому моменту, как он нашел то самое слово, которое следовало произнести, одно короткое, простое, действенное слово – «СТОЙ!», было уже слишком поздно. Они ушли, а Митч остался один в обтянутой пленкой комнате. В результате он постарался проглотить это слово и то чувство безнадежности, которое к нему прилагалось, и, повернувшись к трупу полицейского, принялся за дело.