Сидни кашлянула:
– А вы не знаете, куда переехала она?
– Наверное, к этому своему парню. Он красавчик, но, честно говоря, тот еще типчик. Из тех доставал, которые всегда хотят с ней не расставаться…
– А вы знаете, где живет он? – спросил Виктор.
Девушка в розовой с зеленым пижаме покачала головой и пожала плечами:
– Не-а. С тех пор как они той осенью начали встречаться, она стала такая странная! Я ее почти не видела. А мы были такие подружки! С кем можно лопать шоколад и смотреть кино во время ПМС. А потом он заявился – и бах! – сплошные «Эли то», «Эли это»…
Сидни и Виктора это имя заставило моментально напрячься.
– То есть вы понятия не имеете, – прервал он ее, – где их можно найти?
Она снова пожала плечами.
– Мирит – большой город, но я вчера видела Серену на занятиях (тогда она и дала мне свои ключи), так что далеко она уехать не могла. – Девушка обвела их взглядом и задержалась на Сидни. – Ты так на нее похожа! Ты ее младшая сестренка? Шелли?
Сидни открыла было рот, но Виктор уже тащил ее прочь.
– Мы просто друзья, – бросил он, уводя Сидни по дорожке.
Митч пошел за ними.
– Ну, если вы с ней увидитесь, – крикнула девушка им вслед, – скажите Серене спасибо за квартиру. О! И передайте Эли, что он дрянь.
– Непременно, – пообещал Виктор, и они втроем ушли к машине.
* * *
– Безнадежно, – прошептала Сидни, залезая на диван.
– Эй, брось! – возразил Митч. – Неделю назад Эли мог быть где угодно. А теперь, благодаря тебе, мы определили его местопребывание с точностью до города.
– Если он еще здесь, – отозвалась Сидни.
Виктор прошелся вдоль дивана:
– Он здесь.
Заноза, вошедшая ему глубоко под кожу. Так близко. Ему безумно хотелось пройтись по улицам, выкрикивая имя своего старого друга, пока тот не покажется. Это было бы так просто! Быстро, действенно… и глупо. Ему нужно найти способ выманить Эли, самому оставаясь в тени. Он уже почти нагнал его, но надо оказаться на шаг впереди, чтобы обернуться и быть с ним лицом к лицу. Нужно найти способ заставить Эли прийти к нему.
– Что теперь? – спросил Митч.
Виктор поднял голову:
– Сидни была не первой жертвой. Готов спорить, что не станет и последней. Ты можешь разработать поисковый алгоритм?
Митч до треска стиснул свои крупные пальцы:
– Какой именно?
– Хочу иметь возможность находить потенциальных ЭО. Проверять, есть ли такие, кого он пока не нашел.
– Тревожишься за их безопасность? – уточнил Митч.
Виктор скорее рассматривал их как возможную приманку, но не стал этого говорить в присутствии Сидни.
– Ограничь поиск прошлым годом и одним штатом… и поищи флажки, – сказал он, стараясь вспомнить пункты курсовой Эли. Тот пару раз упоминал про маркеры, мимоходом. – Просматривай полицейские рапорты, оценки качества работы, учебные и медицинские файлы. Ищи любые признаки клинической смерти (видимо, они будут регистрироваться как травмы): психическую неустойчивость впоследствии, странное поведение, длительный отпуск, расхождения в диагнозах психотерапевтов, расплывчатые отчеты полиции… – Он снова начал расхаживать по комнате. – И заодно выясни результаты экзаменов Серены Кларк и расписание ее занятий. Если Эли каким-то образом с ней связан, тогда найти ее будет проще, чем его.