– Иль-Тек называл ее «А-Зет», – глухо сказал жрец. – Он предсказал, что явится пришлый, который узнает свой мир. Ему можно поведать тайну. Идем!
Патхиль забрал у Антона факел и зашагал впереди. Они прошли в угол храма. Там обнаружился вход в подвал, закрытый люком из досок. Призванные жрецом служки подняли его. Патхиль с гостями спустился вниз. В подвале жрец зажег масляные лампы. В их тусклом свете Антон разглядел помещение. Оно было небольшим – подвал не повторял контуры храма. Те же каменные стены, пара лавок – вот и вся обстановка. На одной из стен Антон разглядел каменный круг с непонятными знаками. Что-то он ему напоминал. Антон присмотрелся и вспомнил. Он видел такой в развалинах поместья, где принял бой. Вот оно что!
– Врата, – подтвердил догадку жрец. – Через них Иль-Тек и люди из вашего мира приходили сюда. Было это давно. Присядьте! – Он указал на лавки.
Антон с Люсиль подчинились.
– Поначалу Иль-Тек пришел к хумми, – начал старик. – Но те не приняли его. Смеялись и гнали его из городов. Тогда бог пришел к нам. Сказал, что хочет сделать иль сильными и мудрыми. Вожди обрадовались и попросили оружия. «С ним мы покорим соседей», – говорили они. Но Иль-Тек отказал. Сказал, что мудрость не в том, чтобы завоевать соседа. Умный правитель не начинает войны. Он сделает свои земли процветающими и защитит их от врага. Многим вождям это не понравилось. Они отринули Иль-Тека. Но были и те, кто его принял.
Старик помолчал.
– Эти иль и пришли в Рум по приглашению орков. Тогда Иль-Тек и установил здесь врата. Через них в земли орков явились пришлые. Они походили на хумми, но говорили на другом языке. Иль-Тек помог нам его понять. Пришлые много знали. Они учили возделывать землю, растить скот, ковать железо и строить дома. Они создали письменность орков и упорядочили азбуку иль. Научили нас создавать книги. Единственное, чему не учили, так это воевать. Среди них не было воинов. Ты – первый! – жрец указал на Антона.
– Я переместился сюда не по своей воле, – сказал пограничник.
– Знаю, – кивнул жрец. – Вышло случайно. Но ты из того же мира и знаешь язык пришлых. Один. Но языков было два. Пришлых, говорящих на втором, было мало. Их язык в Руме помним я и мои ученики. Здрав будь, барин! – внезапно сказал старик.
– И тебе здравствовать! – машинально ответил Антон. И только потом понял, ответил по-русски.
– Знаешь! – улыбнулся Патхиль. Антон понял, что прошел вторую проверку. – Ты достоин приобщиться к тайне врат. И пройти ими.
– Как это сделать?
– Нужны адаманты, много.
– Сколько?