– Значит, он подождет. – Архиль ткнул пальцем в Лодорка. – Теперь о тебе. Что в награду?
– Дом, – сказал Игорь Иванович. – Мне обещали. Неудобно стеснять сына. Он-то рад, да и Люсиль не против. Но мне неудобно.
– Понимаю, – усмехнулся король. – Принимать женщину лучше в своем доме. Раз обещал – будет! Площадки в столице есть, остались после подавления заговора. Те, где сгорели дома. Я забрал их в казну, могу выдать любую. Подбери. Тебе построить или сам справишься?
– Сам, – сказал Игорь Иванович. – Но деньги нужны.
– Дам! – пообещал Архиль. – Научи меня этим пользоваться. – Он указал на футляр.
…В дом невестки Игорь Иванович вернулся к вечеру. Сначала учил короля, затем был обед и составление списка потенциальных заговорщиков. Ильин их не знал, но присутствовал – нужно.
Семья была в сборе. Все сели за стол. За едой дети разговаривали, рассказывая о прошедшем дне. На Ильина вдруг накатило. Некогда он с Ольгой вот так же сидел за столом, а дети наперебой хвастались успехами в школе. Он почувствовал, как повлажнели глаза. «Старый стал, сентиментальный!» – выругал он себя. Но чувство не ушло.
– Папа?
Игорь Иванович перевел взгляд на сына. Тот смотрел на него в упор.
– Ничего, – сказал Ильин-старший и вытер глаза. – Просто вспомнилось.
– Как сходил?
– Ничего особенного. Побывал дома, раздобыл кое-что. После ужина покажу. Заехал к Архилю. Вот и все.
– Мне говорили: была гостья, – сощурился сын. – Зеленькая такая.
– Ой! – всплеснула руками Лиза. – Ел приходила? Почему не дождалась? Мы бы поболтали.
– Спешила она. Служба.
– Поэтому вы запирались в комнате? – усмехнулся Антон.
– Но-но! – погрозил ему пальцем Игорь Иванович. – Будешь отца учить!
– Не буду, – согласился Антон. – Я, если хочешь знать, не против. Лиза – тоже. Будет у нас зелененькая мачеха. Так, Лиз? – Он подмигнул сестре. Та прыснула.
– Совсем распустились! – буркнул Игорь Иванович. – Вот сниму ремень… Мне король участок в столице дает. Из тех, где дома сгорели. Буду строиться. Посоветуйте: какой взять?
– Я знаю! – оживилась Люсиль. – За два дома от нас.
– Там косогор, – возразил Антон. – Неудобно. Есть через три улицы. И размером больше.
– Зато этот рядом! Недалеко в гости ходить.
– У отца автомобиль есть.
– Что ж ему, каждый раз ездить?
Дети заспорили. Игорь Иванович слушал их, кивая, но думал о другом. Как странно и неожиданно изменилась его судьба! Он потерял и обрел сына. Не соврала гадалка. Теперь ясно, почему она не видела смерти Игоря Ивановича. Это произойдет не на Земле. И не скоро. Почему-то Игорь Иванович был в этом уверен.