Посетители ждали в гостиной. Увидев хозяйку, поклонились. Люсиль подошла ближе. Один из гостей был орком лет тридцати с небольшим. Круглое лицо, брюшко, наметившаяся лысина и аккуратно подстриженная борода. Ничего примечательного. А вот второй… Люсиль почувствовала, как быстро-быстро забилось в груди сердце. Как-то она с подругами – некогда они у нее были – обсуждала достоинства женихов. Любимое занятие девушек, если кто не знает. Перемыв косточки парням, девушки пришли к выводу, что красавцев среди них нет.
– Иль высоки и стройны, – вздохнула одна из подруг, – но не хороши лицом. Среди орков попадаются симпатичные, но они малы ростом и коренастые. Но самые красивые из мужчин хумми. Я видела их купцов.
– Хумми? – сморщились девушки.
– Да! – подтвердила подруга. – На лицо они хороши. К сожалению, ростом не удались. Вот если бы к телу иля добавить лицо хумми, то вышел бы идеальный жених.
Девушки рассмеялись. Представить такое сочетание было невероятным. И вот теперь Люсиль видела его перед собой. Рослый и стройный, как иль, хумми с необыкновенно красивым лицом. Высокий лоб, большие голубые глаза с длинными ресницами, аккуратный, прямой нос, чувственный рот с пухлыми губами и сильный, упрямый подбородок.
От неожиданности Люсиль не ответила на приветствие. В гостиной повисло неловкое молчание. Первым спохватился управляющий.
– Меня зовут Куворк, высокородная, – сказал он. – А это мой господин, новый лоф земли Гонсей высокородный Иль-Ин.
Имя гостя добавило Люсиль смущения. Как и облик гостя, оно было необычным. Люсиль присмотрелась. Гость одет в камзол с необычными, круглыми застежками, на поясе – широкий ремень с массивной пряжкой из желтого металла. Золото? Если так, то хумми очень богат. На поясе гостя висел необычной формы нож, через плечо перекинут странный деревянный футляр на кожаном ремешке. Странное сочетание. Люсиль перевела взгляд на лицо Иль-Ина. Тот смотрел на нее внимательно, но без почтения. Люсиль ощутила приступ раздражения. Чего нужно от нее этому красавчику?
– Что привело вас ко мне?
– Прежний лоф Гонсея погиб вместе с воинами, – поспешил орк. – Мы набираем новых. Их следует обучить. Наместник рекомендовал тебя, высокородная.
Люсиль еле сдержалась. Она-то думала, что наместник готовит поход, и гости пришли это сказать. А тут какой-то провинциальный лоф вздумал нанять ее наставником. Они не знают, с кем имеют дело?
– С чего вы взяли, что я соглашусь?
Люсиль нахмурила брови.
– Мы знаем о твоей беде, госпожа, – сказал Иль-Ин. – И готовы помочь. Услуга за услугу.