— Неужели вы думаете, что Фанни оставит меня в покое, если я не позабочусь о двух молодоженах?
Ким рассмеялся, удивленный тем, как умело Алекс соединил житейскую мудрость с бесхитростным юмором.
— Да, наверное, вы правы. Спасибо. Вы очень любезны и добры. Тем более что мы свалились как снег на голову.
— Это я должен вас благодарить, — благодушно возразил Алекс, откидываясь на спинку стула. — Вы подняли настроение Фанни, а я пожну плоды ее благорасположения. — Он подмигнул гостю.
Они просидели еще около часа, наслаждаясь яблочным пирогом, фисташковым мороженым, легким домашним вином и неспешной дружеской беседой.
По дороге к автомастерской Ким думал о том, сколько тягот и лишений выпало на долю Алекса и Фанни, проживших вместе сорок четыре года и сумевших сохранить тепло домашнего очага, уважение друг к другу и интерес к жизни. А что будет с ним через сорок четыре года? Будет ли рядом близкий человек, любимая женщина? И если да, то будет ли этой женщиной Николь Линдсей?
Оставив «ниссан» в ремонтной мастерской, где им пообещали, что утром машина будет готова, Ким и Николь отправились в ближайший мотель.
Они остались одни, и впереди их ждала еще одна ночь. Что она принесет? Новые приятные открытия и радость безудержного секса или первые признаки усталости и разочарования?
— Чему ты улыбаешься? — спросила Николь, сосредоточенно нажимая на кнопки сотового телефона.
— Есть сообщения? — вместо ответа спросил Ким.
— Да, целых три. Наверное, Роджер пытался дозвониться. Представляю, как он волнуется.
Николь знала, что просто обязана позвонить брату, сообщить ему о своем местонахождении и о ближайших планах, но оттягивала этот момент, не ожидая от предстоящего разговора ничего приятного.
— У меня из головы не выходят слова Фанни, — задумчиво сказал Ким.
— Да, такие отношения, как у них с Алексом, в наше время большая редкость. — Николь положила телефон на столик: говорить с братом в присутствии Кима ей не хотелось. — А как у твоих родителей?
— Не очень хорошо. Они, правда, не развелись, но отношения у них были напряженными. По крайней мере я редко видел, чтобы отец с матерью вместе ходили в кино или ездили на пикник.
Николь с любопытством посмотрела на него:
— А почему? Ведь они же жили вместе, значит, что-то влекло их друг к другу.
Он опустился на стул и начал развязывать шнурки на ботинках.
— Видишь ли, дело в том, что мой отец оказался не очень удачливым бизнесменом. Он проводил на работе по четырнадцать часов в сутки, а мать оставалась по большей части одна. Во многих отношениях он так и остался для нас чужим человеком. С другой стороны, я что-то не припоминаю, чтобы мать требовала от него уделить нам побольше внимания.