– Таких прав нам не дано, – поморщился председатель. – А вы, товарищ Кларнет, учтите: никому не возбраняется и телевизоры мастерить, и радиоприемники…
– И стихи читать, – насмешливо добавила женщина.
– И стихи читать, – подтвердил председатель. – Но ежели действительно радиопередатчик… тут другое дело. Нужно зарегистрировать. И вам лучше, и нам спокойней. Согласны?
– Согласен, – вздохнул Кларнет, – только нет у меня никакого передатчика.
О, святая, неумелая, бесхитростная ложь! Ну кому какое дело до честного слова, опрометчиво брошенного в туманное будущее?
Нет, Кларнет, не тебе тягаться с видавшим виды майором в отставке Будиловым. Сколько ты ни темни, расколет он тебя, непременно расколет! Пора подумать, чем это все может кончиться.
– Маша! – Кларнет говорил шепотом, опасливо поглядывая на дверь. – Пойми, Маша, я этого просто не переживу.
– Что ты предлагаешь?
– Не знаю. Возьми меня туда. Есть же, наверное, какие-нибудь машины времени.
– Нет таких машин, – печально улыбнулась Маша. – Все это сказки.
– Но сумела же ты переправить передатчик.
– Это совсем другое дело. Трансмутация. Но ведь она у вас еще не изобретена.
Кларнета внезапно осенила идея.
– Послушай, а ты сама бы не смогла?
– Что?
– Трансмутироваться сюда.
– Ох! Ты понимаешь, что ты говоришь?! Нет, это невозможно!
– Но почему?!
– Я же сказала, никаких контактов с прошлым. Нельзя менять историю. Трансмутацией во времени у нас пользуются не больше чем в пределах столетия, и то со всякими ограничениями. А тут… ведь возврата назад уже не будет. Остаться навсегда неизвестно где…
– Известно! Ты же будешь со мной!
Маша заплакала.
– Ну что ты, Машенька?!
– А ты меня никогда не разлюбишь? – спросила она, сморкаясь в крохотный платочек.
Вы сами знаете, что отвечают в подобных случаях.
В июне все идет по раз навсегда установленным законам. Вот набежала туча, брызнул дождь, а там, глядишь, через несколько минут снова греет солнышко.
– Не могу же я в таком виде к вам явиться, – сказала Маша. – Достань мне хоть несколько журналов мод.
Приходилось ли вам когда-нибудь наблюдать за женщиной, изучающей фасоны платьев? Такого абсолютного отвлечения от суетного мира, такого полного погружения в нирвану не удавалось добиться ни одному йогу. Не пробуйте в это время ей что-нибудь говорить. Она будет кивать головой, но можете быть уверены, что ни одно слово не доходит до ее сознания.
* * *
– Переверни страницу!
– Послушай, Маша…
– Это не годится, следующую!
– Маша!
– Поднеси ближе, я хочу рассмотреть прическу.
– Машенька!
– Дай другой журнал.
На все нужно смотреть философски, и каждое терпение бывает вознаграждено сторицей.