Когда джип «Хонда» начал тормозить, а потом и остановился у обочины, Вадик, чье спортивное купе неотрывно следовало сзади, решил: преследование завершено. Сейчас Василиса выберется из машины, что-то ему скажет. Но едва остановился, «Хонда» поехала. В то же самое мгновение ворота, работающие на электричестве, принялись открываться. Все произошло очень быстро. Не успели створки до конца разойтись — джип был в полуметре от въезда, — Василиса резко нажала на газ. И тут же створки двинулись в обратную сторону. Тяжелые железные полотна едва не покарябали борта иностранного автомобиля.
Вадик заметил, что на участке полный мрак. Ни фонарей, ни освещенных окон — ничего! И без этого ясно — Василиса приехала к себе домой. «Здесь живет Теодора Боккум!»
«Разумеется!.. Теодора Боккум — вымышленный псевдоним. Кто ей мешает в иные моменты представляться собственным именем — Василиса».
Он торопливо вернулся к машине, сел в салон. Стоять здесь дольше не имело смысла. В тот самый момент, когда Слепян положил обе руки на руль, неожиданный звук, раздавшийся где-то позади автомобиля, заставил его вздрогнуть…
Прижавшись спиной к двери, Махмут секунд десять от страха не мог вымолвить ни слова. Глаза его, с трудом привыкая к темноте, прикованы к существу, одетому в длинный черный саван, укрывавший его от макушки до самых пяток. Если бы на миллиардера набросился психопат с топором, он бы, наверное, оказал ему отчаянное сопротивление, но вид потустороннего создания парализовал волю.
Глаза, немного освоившись во мраке прихожей, различили серовато-бледное лицо покойника — тонкая линия неживых губ разрезала его, как ниточка. Тут существо хриплым голосом заговорило…
Кулиса из плотной ткани бледно-розового цвета свисала с высокого потолка, не доставая до пола каких-нибудь двадцати-тридцати сантиметров. Только что перед ней стоял стюард с серебряным подносом в руках. На нем были расставлены бокалы с шампанским.
Фицджеральд подглядела за стюардом, когда пряталась за высокой, больше человеческого роста статуей — копией работы античного скульптора…
…Едва вбежав во дворец, встретилась глазами с человеком. На нем были джинсы, массивные кроссовки на толстой подошве, черная майка с какой-то надписью латинскими буквами. Он стоял на пороге маленькой комнатки у самого входа. Там работал телевизор — Элла успела узнать видеоклип нового модного певца.
Чутье подсказывало ей: человек знает, кто она, как сюда попала. Смотрел на ее босые ступни, лицо его становилось все напряженней. «Конец!» — пронеслось в голове у женщины. Рванулась вверх по лестнице.