Протерев глаза, я увидел, что вся компания смотрит на меня как-то странно.
- Да чего случилось то, - зевая, спросил их я.
- А ты глянь вперед, - попросил меня полковник.
Пробравшись через второй ряд, я увидел, что дорогу нам перегородили с десяток огромных Шорков. Они сидели и лежали на трассе, полукольцом окружив нашу машину. У всех было совершенно разная расцветка. А ведь некоторые могут быть и замаскированными, - возникла у меня мысль.
- И чего им надо? - раздраженно спросил я у друзей.
- Мы не знаем, - ответил Володя. - Я ехал по дороге и заметил, что они толпой вышли на трассу. Естественно, я стал сбрасывать скорость, но животные не разбежались, а расселись в ожидании. Багира, что-то пыталась нам сказать своим хрипатым языком, но мы-то ее не понимаем. Пришлось тебя будить.
- Ну, и чего они хотят? - спросил я уже Багиру.
- Они хотят поговорить с нашим вожаком.
- А с чего они решили, что я ваш вожак? - я спросонья плохо соображал.
- Я им сказала. Что ты мой вожак и это твой прайд. Тебя ждет другой вожак. Хочет поговорить.
- Так, парни, - обратился я к товарищам. - Я оказывается ваш вожак, а вы моя стая. Поэтому пропустите-ка пахана. Мне надо перетереть базар с местной братвой. Открыв сдвижную дверь салона, мы с Багирой вышли наружу. От окружившей нас стаи отделился матерый Шорк, и не спеша пошел к нам на встречу.
- Офигеть у него размерчик, - подумал я. Животное не уступало по габаритам огромному тигру. Вот только мощные длинные лапы выдавали в нем другое существо. Зверь подошел к нам поближе и присел на дорогу. Багира присела чуть сзади меня, показывая свой уровень в стае.
- Ты вожак? - вдруг услышал я в своей голове его голос.
- Да.
- Ты странный вожак. Совсем еще детеныш...
Его сравнение меня удивило, но надо держать марку.
- По годам своего мира, я уже взрослая особь, - я встал чуть приосанившись.
- Года не важны. Важен разум. Он у тебя только просыпается, как у ребенка.
- А-аа! Вот оно что! - дошло до меня. Действительно, для местных - мы еще только родились.
- Вы только начинаете играть в игрушки! - пояснил вожак.
Вот эта фраза меня сильно удивила:
- В какие игрушки?
- Я вижу у одного из вас игрушку. - Животное вдруг кивнуло головой на выглядывающего из дверей Серёгу. - У него шар силы.
Силовой артефакт для этих животных - игрушка! У меня мозги стали заплетаться. Но собравшись с мыслями, я решил спросить:
- Почему ты называешь артефакт игрушкой?
- Это игрушки для детей, - пояснил вожак. - Пока дети слабые, эти предметы им необходимы. Они развивают их и защищают. Но когда ребенок вырастет, игрушки ему больше не будут нужны...