Мои мозги лихорадочно стали перебирать все виденные мной артефакты.
- То есть ты хочешь сказать, что вещи, которые защищают, перемещают нас или другие предметы, транслируют картинки в наш мозг - это все игрушки для детей?
- Ты быстро сообразил. - Шорк на мгновение показал свою улыбку.
- Мля! Вот это клыки! Такими и ногу без проблем перекусит как травинку! - я немного поежился, представив себе, возможности этих поразительных челюстей.
- Да, ты прав, - согласился я с его доводами. - Но нам пока мы развиваемся, нужны подобные игрушки. Мир слишком жесток и нам нужна защита, пока мы не окрепнем.
- Я рад, что люди вернулись, - ответил мне вожак. - Я почувствовал вас издалека. Хотел увести свой прайд, но мой разум заметил вашего малыша....
Багира подошла ко мне и присела рядышком. А вожак продолжал: - Вы не убили его, как поступали ваши предшественники. Она живет с вами, и я вижу, что это ей нравится. Очень давно в нашем мире было подобное. В человеческую семью, у которой рождались дети и они начинали самостоятельно ходить - приходили молодые щенки Шорков. Они росли вместе, развивались и становились единой семьей, пока смерть не разлучала их. Но потом люди исчезли, и долго никого здесь не было. А когда появились новые люди, они стали нас убивать.
- Они боялись вас, - пытался я реабилитировать предшественников.
- Мы понимали это и не держим на них зла. И я очень рад, что ситуация стала исправляться. Когда у вас появятся дети - привозите их сюда. Мы найдем для них спутников Шорков, - вожак кивнул на моих товарищей и продолжил:
- Как разум ваш окрепнет, и если вы захотите, то и для вас найдутся помощники. Пока вы слишком молоды.
- Спасибо! - я приложил руку к сердцу и поклонился. Багира что-то прохрипела вожаку на своем языке. Вожак ей рыкнул в ответ, и я опять услышал его голос:
- Ваша спутница говорит, что в вашем мире жить опасно. Там холодно и вас пытались убить.
- Было такое дело, - согласился с ним я.
- У вас нет взрослых, кто сможет дать вам безопасность. Поэтому вам нужны игрушки...
- Ешкин кот! - обрадовался я. - Вожак знает, где есть артефакты!
- Я помогу вам. Люди уже много унесли с собой, но еще остались нетронутые места. Следуйте за мной, я покажу, где лежат игрушки.
Вожак встал и рыкнул на свою стаю. Остальные особи привстали и очистили нам проезд.
- Володя! - крикнул я, забираясь в салон машины. - Езжай за этим зверем. Он приведет нас к артефактам. Баринов завел двигатель и пристроился за бегущим впереди нас вожаком.
- О чем вы там беседовали? - стали все наседать на меня. Пришлось им рассказать, что эти артефакты на самом деле - детские игрушки. В них нуждался ребенок. Артефакты развивали и защищали его, пока он не постигал эти возможности самостоятельно. Потом, как я понял, человек мог и сам все это делать, и без всяких артефактов! Они были нужны детям для развития и тренировок. Мы для Шорков еще только родившиеся младенцы, которые не знают своих возможностей. Наши мозги не развиты. И что раньше в семью с родившимися детьми приходили молодые щенки этих умных животных. Они вместе развивались и росли, превращаясь в единый клан. Он и нам предлагал, когда мы "немного подрастем для них" и если захотим - можем взять себе щенят. И еще предлагал привозить своих детей к ним, когда у нас они родятся.