И он уносится в противоположную сторону.
Вот так.
Если нам удастся перебраться? От ярости я чуть не плачу.
– Ты поклялся, что больше не бросишь меня! У тебя отсохнут крылья, ты, трус! – кричу я.
«Но тебе не причинили вреда… пока».
Это голос Морфея, хотя я понятия не имею, откуда он доносится. Так или иначе, он прав – я позабыла об условии. Морфей – мастер формулировок.
Услышав громкий треск, я поворачиваюсь и вижу, что Джеб разбил сервировочный столик об ствол дерева. Прежде чем я успеваю понять, что он задумал, он отдирает от основания две полочки, переворачивает их и рассматривает с обратной стороны. Это гладкие, ровные дощечки, слегка загнутые кверху на концах.
Одну Джеб протягивает мне.
– Поехали!
Я ничего не понимаю.
Джеб надевает на плечи рюкзак, подбегает к краю дюны, который находится в нескольких шагах от нас, и кладет свою дощечку на песчаный склон. Наступив на нее одной ногой и слегка наклонив вперед, он поворачивается ко мне:
– Ну же, спортсменка!
Я становлюсь рядом и дрожащими руками кладу дощечку на песок.
Джеб думает, что мы съедем вниз на досках. Нечто вроде серфинга на песке. Но разве он не видит пропасть, которая отделяет пустыню от долины? Край склона слегка загибается вверх, как рампа. Не думает же он, что…
– Сегодня ты научишься прыгать, – говорит Джеб, закончив мою мысль.
Сердце у меня подкатывает к горлу.
– Ни за что.
– Без вариантов.
Он протягивает руку.
– Если начнем падать, пускай в ход магию. Вели доскам перелететь через расщелину.
– А если я не смогу? Я уже разрушила заклятье, исправив Алисины ошибки. Может быть, я – это снова я.
– Но ты по-прежнему выглядишь как здешняя. Держу пари, ты не станешь прежней, пока мы не пройдем через портал. И вообще, что нам терять?
Он ждет, протянув руку.
Я хватаюсь за нее и оглядываюсь назад. Облако пыли окутало склон: солдаты поднимаются на холм. Они окажутся наверху в любую секунду. Прищурившись, я разглядываю шевелящийся песок.
Спуск примерно в три раза круче, чем самая высокая рампа в «Подземелье» – а я даже с нее никогда не скатывалась. Мы так высоко, что пред глазами всё плывет, а ноги делаются ватными.
– Ух. – Джеб обхватывает меня за талию, чтобы я не упала.
– Джеб, – говорю я. – Нас разнесет в разные стороны.
– Ни за что.
Он отстегивает один конец металлической цепочки, продетой сквозь шлевки, и разматывает ее, оставив другой конец по-прежнему прикрепленным к брюкам. Джеб привязывает цепочку к кольцу у меня на поясе – получается что-то вроде страховочного троса. Если максимально его натянуть, мы разойдемся фута на три, не больше.