Я до сих пор не замечала, что гранатовый он снял. Сердце у меня начинает биться быстрей, аж подпрыгивает висящий на груди ключик.
Таэлор пристукивает ножкой, обутой в сандалию.
– Так ты ей еще не сказал?
Она поворачивается ко мне:
– Джеб порвал со мной вчера вечером. Прямо на выпускном. И уехал, оставив меня одну. Классика, да?
Я слышу боль в ее голосе и испытываю странную смесь жалости и сочувствия.
Джеб ввинчивает костяшки пальцев в стык между кирпичами, где раскрошился цемент.
– Ты же приехала с шофером.
– И что, я должна была с ним танцевать? Да ему лет девяносто.
Она прижимает дорогую ярко-зеленую сумочку к груди, обтянутой платьем в тон.
– Тебя не было дома после бала. Я проезжала мимо и видела. Где же ты был, если не здесь?
– Пошел к мистеру Мейсону.
– Учителю рисования? – одновременно уточняем мы с Таэлор – и обмениваемся уничтожающими взглядами в ожидании ответа.
– Ты сказала, что я уволен из «Подземелья», – говорит Джеб, продолжая сверлить кулаком кирпичи. – А мистер Мейсон как-то сказал, что он может устроить меня в художественную галерею на Кэньон-стрит. Он дружит с хозяином.
– Подожди, зачем тебе работа в городе? – в замешательстве спрашиваю я. – Я думала, ты уезжаешь летом в Лондон.
– Никуда он не поедет, потому что отказался от папиного предложения снять ему квартиру. Кое-кому придется сначала поднакопить деньжат, – презрительно произносит Тайэлор. – Из-за тебя он губит свою карьеру.
Джебедия «У-Меня-Есть-План» Холт меняет жизнь ради меня?
– Пожалуйста, не надо, – говорю я, заставляя себя взглянуть на Джеба.
На его лице я читаю тревогу. Но и решимость тоже.
– Просто придется немного подождать. Но я ничего не собираюсь бросать. Если я буду работать в галерее, а это уже практически решено, – он украдкой косится на Таэлор, – я, может быть, продам там какие-нибудь свои картины. Я заведу полезные знакомства, помогу Джен, чтоб она спокойно закончила школу, ну и заодно немного сэкономлю, пока буду ходить в местный колледж.
Джеб снова смотрит на меня.
– А когда ты закончишь школу, мы вместе поедем в Лондон.
Вместе поедем в Лондон…
Я комкаю оберточную бумагу, не в силах даже разобраться, что за волшебные чувства меня переполняют.
– Как мило… – произносит Таэлор дрожащим голсом. – Тогда продай то дерьмо, которое я нашла в твоей машине, и купи ей обручальное кольцо в секонд-хенде.
Порывшись в сумочке, она бросает к моим ногам три свернутых листа бумаги – три тонких цилиндрика, стянутых резинками.
– А ты, Алисса, зорко следи за ним своими кроличьими глазками. Он просто негодяй, как и его чокнутый папаша. Ему нельзя доверять.