– Бывали мы в чеченском краю! – так закончили женщины свой рассказ.
– Будем дружить. – Мама угостила их сырниками с медом.
Я, собрав детей, разносила по верхней улице бездомных котов и собак. Мы подыскивали им приличных хозяев. К вечеру я, Любава и Катя заметили, что Ворон, Макар и еще какой-то алкаш притащили на съедение среднего по размеру щенка.
Ворон сказал, что раз закуска есть, то он сходит за выпивкой. Алкаш и Макар со словами: «Надо еще нюхнуть!» – оставили собаку у подъезда и заскочили в сарай.
– Попытаемся его спасти! – сказала я девочкам.
Мы решили запереть щенка в большой комнате, а наших котов и Джульетту подержать на кухне.
За окнами раздались возмущенные голоса.
Ворон кричал:
– Куда подевался пес?! Где закусь? Я же водку принес!
Ответом был бессвязный лепет Макара.
Мужчины поискали щенка на огородах, но не нашли и разбрелись.
Я взяла серого котенка, которого мы до этого лечили: у него были сломаны ребра и разбита губа, и с девочками понесла по улицам. Мою маму мы заперли и забрали с собой ключи. Котенка отдали в центре села добросердечной женщине.
Обстановка была сложной: злой Ворон гонял по улицам на мотоцикле.
Мы потихоньку спрашивали людей:
– Кому нужен дворовый пес?
Наконец, за семь кварталов от нас нашли старуху. Она согласилась взять щенка. Вернувшись, мы закутали его в одеяло и понесли новой хозяйке. Примерно через километр решили повести песика на поводке, но он был так напуган, что идти отказался. Пришлось тащить его на себе по очереди. Заслышав звук, похожий на рокот мотоцикла, я, Катя и Любава прятались в кустах, растущих у обочины.
Старуха угостила нас конфетами и обещала не давать в обиду найденыша.
Довольные, мы вернулись в наш двор. Девочки тут же попросили помочь им с уроками.
Взяв с собой орфографический словарь, я отправилась к Любаве. На потолке в их квартире я заметила пробоины.
– Что это? – удивилась я.
– Иногда дядюшка Шило бесится, орет, – объяснила Любава. – У него бывают видения… якобы курды лезут к нему на балкон, угрожая ножом, со словами: «Ты заплатишь за украденных гусей!» Тогда дядюшка Шило воет жутким голосом. Чтобы это прекратить, папа стучит нам в потолок, а соседу – в пол деревянной дубинкой, и Шило затихает на какое-то время.
– А зимой дядюшка Шило спускается со второго этажа и развлекается тем, что лепит свои какашки на чужие окна. Скоро зима… – добавила Катя.
– Мои золотые, постарайтесь уехать отсюда при первой возможности!
– Обещаем! – улыбнулись девочки.
Дети – единственная надежда в царстве Аида. В окружающем мраке их можно сравнить только с ангельским лучезарным сиянием.