Как только мой странный собеседник удалился, ко мне подошла молодая женщина и, положив руку на сердце, произнесла:
– Настя. Пойдем ко мне.
Она сдавала однокомнатную квартиру и была готова подождать с оплатой.
Благодаря неожиданному везению, мы покинули преисподнюю Нины Павловны. Но на прощание вдоволь наругались.
– За подлость, злобу и воровство чужого труда пусть пошатнется ваш дом и вы вместе с ним, – произнесла я заклинание.
В ответ Нина Павловна разразилась площадной бранью.
Поскольку Захара и Николя не было в городе, помогал с переездом только Женя, согласившийся бесплатно пригнать машину и забросить вещи в кузов.
– Вы – беженцы. Бог велит помогать, – объяснил он.
– Ты в церковь ходишь? – спросила мама.
– Был раз, когда крестился, – ответил Женя, вытаскивая с чердака наш мешок с матрасами и подушками. – Каждый день человека ждут испытания: пройти мимо обездоленного или протянуть ему руку. Я всегда думаю, как бы в этом случае поступил Иисус.
Невольно я любовалась русским парнем, которого при первом знакомстве смутило мое прозвище – Фатима, и который со всеми поступал по-человечески.
С городской окраины мы поехали на улицу Некрасова, и по дороге выяснилось, что это Юго-Западный район…
Стационарного телефона в квартире не было, мобильник сигнал не ловил. За это «удовольствие» мы должны были платить пять тысяч рублей в месяц.
Внимательно перечитав написанный от руки договор, я обнаружила, что квартиру нам сдала одна женщина, а хозяйка по документам – совсем другая.
Настя-арендодатель сообщила, что работает юристом. Ее паспорта я так и не увидела. Она предусмотрительно его «забыла».
Женя сочувственно вздыхал: в городе полно мошенников.
– Если что, звоните. Приеду, – пообещал он, перетаскивая вместе с нами пожитки на шестой этаж. Лифт временно не работал.
Где настоящая хозяйка? Что с ней? Долго ли мы проживем здесь?
Пылинки, приняв форму миниатюрных галактик, стремительно вращались в потоке солнечного света. Перелетая с места на место по книжному складу, где было назначено собеседование, «галактики» мгновенно попадали в нос, глаза и уши, отчего я начала чихать.
Ко мне навстречу вышел статный господин с остроконечной бородкой, в костюме-тройке. Он был подтянут, серьезен, а серебряные кудри на его голове прикрывала кипа – еврейская шапочка из белого атласа, расшитая золотой нитью.
Он пригласил меня сесть напротив, поправил галстук и надел пенсне.
– Меня зовут Ян Рафаилович. Я задам вам несколько волнующих меня вопросов.
– Хорошо.
Отправляясь на поиски работы, я впервые сняла большой платок и сделала завивку. Вместо длинного просторного балахона надела юбку-миди и блузку розового цвета – подарки Эльвиры.