Ник назвал сумму.
– Неплохо. По нынешним временам ставка между средней и высокой. И за что это, если не секрет?
– Бойня, устроенная в Булвертоне Джерри Гроувом. Тогда погибли мои родители.
– Ну конечно же! Странно, как я сам-то не догадался, сейчас же Булвертон – это самое то.
– Меня же тогда здесь даже не было, – сказал Ник. – И я все думаю, не ошибка ли это. И дергаюсь – вот поймут они, что ошиблись, и все это исчезнет.
– Когда-то такое и вправду могло случиться. До прошлого года они привлекали только тех, кто сам участвовал в событиях или был непосредственно свидетелем. Но теперь у них большие усовершенствования по части софта. Если есть достаточно много описаний понаслышке, им, видимо, и этого хватает. Судья погнал бы с такими свидетельствами, но кой хрен, это же попса, развлекуха. Ты ведь живешь сейчас в родительском доме, верно?
– Они держали гостиницу, теперь она на мне.
– Скорее всего, они берут тебя из-за того, что случилось с твоими родителями. Насколько я понимаю, проблема Булвертона в том, что многие из лучших свидетелей были тогда убиты. Это одна из причин, почему виртуальщики так долго к этому подбирались. Слушай, я начинаю выходить за рамки. По правилам Общества юристов я не имею права что-либо твердо тебе обещать, но ты хотел бы, чтобы я представлял твои интересы?
– Э-э… – замялся Ник. – Ты пойми меня правильно, но если контракт составлен настолько надежно, как ты говоришь, то какой тогда в этом смысл?
– Это зависит от того, хочешь ты больше денег или нет.
Хотя Уэлсли говорил по телефону, можно было буквально видеть, как он пожал плечами.
– Ну, в общем-то…
– У тебя есть нечто такое, за что «Ган-хо» со всей очевидностью готова заплатить, а эта шарага буквально лопается от денег. Ты хоть имеешь представление, какой ожидается в этом году суммарный, по всему миру, доход от «Экс-экс»?
– Нет. До последнего времени я и вообще едва подозревал, что такая штука существует.
– Про Интернет говорили то же самое. Один мой знакомый из Сити описал ситуацию следующим образом: будь «Экс-экс» страной, его экономика была бы сейчас второй по размеру в мире. У них же в день больше платных клиентов, чем у всех вместе взятых компаний, производящих безалкогольные напитки. А берут они за услуги малость побольше, чем стоит кока-кола.
– Ты хочешь сказать, что с твоей помощью я получу за это еще больше? Честно говоря, мне и эта-то сумма кажется нелепо огромной.
– Я не имею права озвучивать какие-либо цифры, побуждая тебя этим прибегнуть к моим услугам. Я юрист, Ник. Мы действуем строго по правилам.