— С кораблей передали — просят подготовить принятие людей и выгрузку продовольствия.
Понятно, стандартная процедура. Мы тут уже малость в курсе дела, так что и действия давно отработаны.
Три цепочки бойцов в серой форме вытягиваются перпендикулярно причалу — сюда подойдет транспорт с людьми. Это новые рабочие для рудников, очередные пленники. Второе судно проследовало дальше, туда, где разворачивают свои стрелы грузовые краны. Все продовольствие на борту сложено на паллетах, так что и разгрузят корабль достаточно быстро.
— Напоминаю всем! Выдержка! Тут многие из вас помнят, в каком состоянии их сюда привезли… Так вот! Зубы стиснуть — и молчать! Не подавать вида! Не дай бог, кто-то сорвется — лично с пирса спихну!
— Яр! — гаркает добрая сотня глоток.
— Марш-марш!
Быстро вытянувшись в цепочки, рота сформировала два коридора. По левому — идут мужчины, он чуть шире. По правому — все прочие, он относительно узок. Заняли свое место и люди в комбинезонах ронгов — типа, врачи. Они должны оперативно выявлять заболевших и раненых. Обычно вся сортировка тут и происходила.
Всех признанных непригодными для работы в глубь острова не уводили. Зачем? Чего там с ними можно сделать такого, что нельзя сделать здесь?
Сгоняли отобранных людей в кучку и выводили за территорию порта — там специальный загончик для такой цели имелся. С высоким забором. Заводили туда, запирали решетчатые двери… и все.
Ветер и холод доделывали все остальное. Рационально и зарядов тратить не нужно. Никого рядом нет, так что и орать можно хоть до посинения — никому это не мешало.
Обычно после долгого пути по морю выбраковке подвергалось до десяти-пятнадцати процентов всех прибывших — и это считалось нормой.
Лязгнули, опускаясь, сходни — их две.
И зашаркали ногами люди, выходящие из трюмов.
Присмотришься сверху — все как обычно.
Серые шеренги солдат почти недвижимы. Только белые комбинезоны ронгов перемещаются туда-сюда.
Первая сотня прошла, перерыв.
В сторону отвели человек пять.
Прочие скрылись за забором пакгаузов.
Вторая сотня.
Традиционно капитан корабля вперед выпускает самых сильных пленников — показывает товар лицом, так сказать…
Третья, четвертая…
Смотрят на них сверху двадцатимиллиметровки с мостика, сторожат каждое движение людей. Понимают те — здесь их последняя пристань! Со Штормовых островов никто еще не вернулся домой! И поэтому ждут стрелки у установок, нечего пленникам терять! Рванись в сторону — и ударят очереди стальных пуль прямо в толпу.
Тут тоже хитрость есть… скорее — тоже обычай.
Упал застреленный при побеге пленник на пирс — все, приняли его здесь. Плати как за живого! Традиция, мать ее…