А вообще — это крайне нехороший признак. Если уж обитатели здешних мест начали ставить мины, то это значит, что им тут реально терять уже нечего — идут ва-банк! И, как следствие, нам стоит ожидать весьма нелюбезного приема…
Радист тем временем добавил, что установка взрывных устройств на дороге общего пользования является федеральным преступлением. Он даже какую-то выдержку из соответствующего закона процитировал по памяти. Из его слов выходило, что любое применение нами какого угодно вооружения или техники в данном случае абсолютно оправданно. Не знаю, так это или нет, но Лорд поверил.
— Сэр, я готов выполнить любое ваше указание!
— Прикрывай наши спины, сынок…
Ну вот, потенциального противника превратили в союзника. Не могу не отдать должное подполковнику — он мастер убеждать собеседников!
Еще полчаса хода — и Женька Мальцев приседает у какого-то камня. Мы тотчас же рассредоточиваемся, беря на прицел всю округу. А командир осторожно пробирается к дозорному.
Сигнал — Слон растопыривает руку. Есть контакт!
Покачивание ладони влево-вправо — группа расползается по флангам, беря противника в полукольцо.
Поймав вопросительный взгляд американца, указываю ему на группу кустов слева сзади. Мол, туда смотри!
Вот он — дом местного чудика.
Во дворе сидит какой-то деятель, листая иллюстрированный журнал. В оптику даже яркие фотографии можно разглядеть.
И все бы ничего, но, судя по документам, он, как минимум, вдвое моложе хозяина дома — тому круто за пятьдесят. А этому — лет двадцать, не более. Нет у старины Левковича столь молодых родственников.
Рабочий, наверное…
Ну да, вот и инструмент под рукой. К столу прислонена винтовка «М-16». Ничего так, хороший инструмент… В гарнитуре слышны два щелчка — на небольших расстояниях наши радиостанции полем не заглушаются.
Включаю тепловизор.
Так, вот и еще один… тоже, наверное, сельский труженик… на веранде сидит. Иногда в прибор можно разглядеть его голову, которая время от времени появляется в окне.
Щелчок — пауза, щелчок — пауза, три щелчка.
Обход справа, будут работать Мальцев с Павловским. Наше дело — прикрытие.
Медленно тянется время…
Ага, вот, промелькнули неясные тени! Как это они ухитрились дом так быстро обойти? Мастера…
И снова жду, с моего места та часть дома не просматривается.
Движение на веранде!
В прицел тотчас же прыгает тот самый «рабочий». На этот раз — он уже стоит, оружие в руках. Поворачивает голову, прислушиваясь… Чего-то учуял?
Гах! Гах!
Дробовик Лорда!
«Рабочий» больше не колеблется, вскидывает винтовку, распахивает дверь на улицу…