— Кажется, под не спать мы понимаем разное, — вздохнул Ник.
А я вдруг вспомнила про близнецов — они спали метрах в двух от нас и теперь, когда Раэн перестал воздействовать вполне могли проснуться. Даже странно, что не проснулись. Или просто притворяются и подслушивают? Упс. Кажется, мания преследования именно так начинается?
— Рраэнн усыпил их до утра, — сказал имперец, заметивший мой взгляд.
— Почему ты его так странно называешь? — полюбопытствовала я. Задвоенные буквы звучали забавно.
— Так правильнее, — сказал Ник и, ещё раз зевнув, послал мне обречённый взгляд. — Опять будем отвечать на только твои вопросы?
— Да, — проигнорировала я не очень-то скрытую подначку-ловушку.
Интересовало меня в первую очередь своё будущее, но начала я всё же с более конкретного вопроса — про тхенов.
— Я не могу ручаться за Рраэнна, сама понимаешь, но будучи в своём уме вирены обычно вполне миролюбивы и гуманистичны. К тому же тхены могут помочь и в поиске одарённых, например, может, ещё с чем, так что, думаю, тут будет всё нормально… — сказал Ник, со вздохом садясь. — Единственная проблема, которую я вижу, это создания людской фантазии и кхамира, появившиеся за последний год. С ними людям придётся жить. Ну или справляться другими способами, без ритуала очищения… А чтобы не возникало соблазна, мы с тобой завтра утром изменим рельеф и отправим этот кхамир, — он кивнул на видневшиеся невдалеке огромные залежи, — глубоко под землю.
Я не стала говорить, что это невозможно. Хотя, именно невозможно это и было, но будем считать, что Ник знает, что говорит и что собирается сделать. Должен же хоть кто-то из нас это знать.
— А что потом? — спросила я, переводя взгляд на начинающийся восход. Отправляться в Конфедерацию после рассказов Ника мне как-то не хотелось.
— Моё предложение всё ещё в силе, — сказал Ник.
— И меня не будут допрашивать? — немного недоверчиво спросила я, рассеянно срывая травинки.
— Не будут. Разве что стандартное собеседование, если решишь быть пилотом.
— Не верю, — упрямилась я. — Ты что, любимый внук императора?
— Нет, — улыбнулся Ник, — но у меня достаточно связей.
— И зачем тебе это? — кажется, я это уже спрашивала…
— Я ж говорил — нравишься ты мне… — пожал плечами имперец, совершенно без смущения разглядывая меня.
— И что я буду тебе за это должна? — решила зайти с другой стороны, рассматривая позеленевшие после травы пальцы. На имперца смотреть было неловко. Словно я выпрашиваю у него что-то. А просить мне не хотелось. И в принципе, и уж тем более у него.
Он как-то очень тяжело вздохнул.