— А это значит, что вполне возможно, что Лара имеет прямое отношение к убийству. Хотя…
— Да, конечно!
— Да подожди ты, Ефим! Успокойся. Сначала хорошенько обдумай, о чем будешь с ней говорить. Смотри, предположим, это она убила Вадима. Но тогда зачем ей было лезть тебе на глаза? Ты сказал, что она как раз вернулась из Питера, где была у сестры. Вот там и оставалась бы, если бы, к примеру, заказала Вадима. Нет, может, все действительно складывается против нее, но я бы не советовала тебе ехать к ней сейчас, так поздно. Еще наломаешь дров!
— А если я опоздаю, то ее вызовет к себе на допрос Ракитин и все испортит!
— Тоже правильно. Тогда поезжай. Хорошо, что не успел выпить свою рюмку коньяку на ночь.
Я был уже почти одет, когда в дверь позвонили. Почему-то я сразу подумал о Кларе. Это она, нервная, испуганная, озабоченная проблемами брата, могла приехать ко мне почти ночью, чтобы попытаться вытащить у меня какую-нибудь свежую информацию по делу Вадима Соболева. И я был чрезвычайно удивлен, когда увидел на пороге одного моего старинного приятеля, человека, с которым у меня всегда были сложные отношения, но которому я тем не менее всегда симпатизировал, — Германа Александровича Шитова. Прокурора. По молодости мы с ним, бывало, работали вместе, пили водочку, как водится, но потом он как-то быстро начал подниматься по служебной лестнице, мне же, в силу определенных причин, пришлось уволиться и заняться частным сыском. Он отлично знал, чем я занимаюсь, и время от времени направлял ко мне своих друзей и знакомых, рекомендуя меня как профессионального решалу. Его степень доверия ко мне была высока, и я это ценил. И вот теперь он явился сам. Я, честно говоря, немного растерялся.
— Гера? Рад. Проходи.
— И я рад, что ты дома. Извини, что так поздно.
Высокий, худой, в черной дубленке. На черных с проседью волосах капли дождя. Темные глаза смотрят настороженно. Лицо бледное, а губы и вовсе почти белые.
— Что-то случилось?
— Пока еще не знаю. Но нужна твоя помощь. Потому и пришел.
Так часто бывает. То затишье, никто не звонит и не обращается, а то наваливается сразу несколько дел, причем таких, от которых невозможно отказаться. В такие моменты жалеешь, что работаешь один, без помощников.
— Проходи, Гера. Лена, иди сюда, я познакомлю тебя с моим другом…
Лена поздоровалась с Шитовым, поставила на стол коньяк, рюмки, нарезала лимон и ушла, оставила нас одних.
— Какая милая у тебя жена, — улыбнулся одними губами Шитов. Он всегда был безупречен, корректен, вежлив в общении с друзьями, однако ведь я о нем практически ничего не знал. Разве что он был весьма принципиальным, когда дело касалось работы, и достаточно жестким в отношении своих подчиненных. Но что-то подсказывало мне, что он пришел ко мне по личному вопросу. Иначе что ему мешало пригласить меня к себе в прокурорский кабинет?