— Спасибо, что ты сказала мне правду. Да хотя я и сам это знал. Знал, что ты никогда его не бросишь, что у тебя просто сил не хватит, что крепко он тебя к себе привязал. Уж не знаю, чем… Может, в постели был лучше, чем я…
— Володя! — Слезы покатились по ее щекам. Она сидела, прикрыв грудь простыней, и голые плечи ее были зефирно-розовыми от света лампы. Она увидела свое отражение в круглом зеркале на туалетном столике и успела подумать о том, что выглядит довольно соблазнительно и трогательно, а это значит, что Никитин, что бы он ей сейчас ни сообщил, в чем бы ни признался (к примеру, в связи с какой-нибудь из своих работниц), все равно останется с ней, с Людмилой.
— Люся… — Он повернулся к ней, придвинул свое лицо к ней так близко, что она почувствовала на своих губах прикосновение его губ. — Ты ночью сказала мне, что любишь меня и что не могла ответить на мои чувства из-за Вадима. Что ты боялась его. Это правда? Правда, что ты любила и любишь меня?
— Да, люблю… — солгала она, уверенная в том, что за сытую и комфортную жизнь она его когда-нибудь непременно полюбит, а сейчас ему вполне хватит и тех чувств, что может испытывать молодая женщина к приятному и сексуальному мужчине.
— Ты готова принять меня такого, как есть? Ты примешь меня со всеми моими проблемами и болезнями, к примеру? Ведь брак — это очень серьезно…
— Ты болен? — на всякий случай спросила она, вспоминая ночь и каким был Никитин — здоровым, полным жизненных сил, энергичным. Проверяет, подумала она, усмехаясь про себя. Мысль ее летела вперед, она мысленно уже выбирала себе фату, платье, и в этих своих женских фантазиях не могла остановиться.
— Нет. К счастью, я здоров. Люся… Это я убил Вадима.
…Было ранее утро. Опухшая от слез, Людмила сидела на кухне и смотрела, как небо из серого становится бледно-розовым, а окна покрываются тонким кружевом изморози. Еще ночью был сильный ветер, и редкие хлопья снега напоминали о том, что все-таки январь, и все равно в воздухе было как-то по-весеннему мокро и опять же — ветер. А сейчас январь убивает все живое, замораживает насмерть. Вот и ее убил, заморозил.
Как она ему тогда сказала? Сначала не поверила, подумала, что он просто пошутил. Но разве такими вещами шутят? Пришел поговорить, подсыпал яду в стакан и ушел. Решил таким вот страшным образом избавиться от соперника. Она слушала его, оглушенная, и ей казалось, что это сон. Так часто бывает, когда человек сталкивается с чем-то необратимым, ужасным, всегда есть небольшая надежда, что это все-таки сон.
— Ты и сейчас скажешь мне, что любишь? — спросил Володя, и она просто не знала уже, как себя вести и что говорить. Вся ее будущая благополучная жизнь висела на волоске, все зависело теперь только от ее реакции. И она должна угадать, чего именно, какого ответа ждет от нее Никитин.