– Скажи, ты чего добиваешься? – зло поинтересовался он, чуть ли не силой заставив девушку сесть на скамейку, сам же навис над ней.
Ленайра с легким удивлением глянула на приятеля. На ее памяти он впервые настолько вышел из себя, что сейчас с явным трудом сдерживался от того, чтобы заорать.
– Добиваюсь?
– Тебе действительно все равно, что о тебе думают?
– Гм…
Вариэн вздохнул, махнул рукой и плюхнулся на скамейку напротив.
– Знаешь, всегда считал, что представители Древних Родов должны уметь находить контакты с людьми… Эти аристократы, у большинства которых ничего за душой нет, кроме длинной череды предков, ладно, от них я и не ожидал ничего… за редким исключением. Но знаешь… о Древних Родах у нас легенды ходили. Хранители империи, стоящие на страже справедливости, мешающие аристократам прибрать к рукам всю власть…
– Что? – вскинулась Ленайра.
– Что «что»? – растерялся Вариэн, которого прервали на половине речи.
– Последнее. Что ты сказал?
– Э-э-э… Что Древние Рода мешают аристократам окончательно прибрать власть к рукам, как в других странах…
– В других странах?
– Эм… ну мимо нашей деревни проходит караванная дорога, и там частенько идут торговцы из других стран. Будучи детьми, мы всегда интересовались, как там за границей… много слушали… Потом пытались разобраться, почему там любой дворянин может зарубить крестьянина, и ему ничего за это не будет…
– Не преувеличивай.
– Ах, извините, за порчу чужого имущества потом придется заплатить! Имущества, Ленайра!!! Это так о людях говорят!
– Ну так только у сансийцев.
– Да плевать! У других, может, и не совсем так, но власть дворян ничем не ограничена. И мой учитель рассказал о том, что именно делают Древние Рода.
– Мы не вмешиваемся во внутреннюю политику.
– Если император попытается принять такие же законы, как в Сансии, что ты сделаешь, как представитель Древнего Рода?
– Они не пойдут на пользу империи… конечно, откажу в поддержке импе… – Ленайра застыла, раскрыв рот. – Я никогда об этом не задумывалась.
– Вот! И что я вижу, когда встретил тебя? Холодная, отстраненная… о да, в легенду укладывалось, именно так я и представлял себе представителя Древнего Рода, кого-то, далекого от людей…
– О… вот, значит, как… далекого от людей?
Интонация в голосе Ленайры Вариэну не понравилась. Нервно сглотнув, поспешил продолжить:
– Ну, в том смысле, что выше обычных людей. Сначала мне казалось это даже круто, но потом…
– Так зачем тогда продолжаешь общаться?
– Ты совсем обо мне плохого мнения? Не знаю, как там у вас, аристократов, принято, но мы в деревне друзей в беде не бросаем.