Заметив Лаэрта, алхимик скривился, но вещи до крыльца донес.
– Спасибо, Липнер, как-нибудь увидимся.
Алхимик кивнул и ушел. Надеюсь, понял, что ответила чисто из вежливости. Оморон сделал меня, Юлиану и Липнера близкими знакомыми, но если с магичкой я собиралась поддерживать отношения, то алхимика ожидало горькое разочарование.
Взбежала на крыльцо, повисла на шее у Лаэрта.
– Как ты? – Он чмокнул в щеку и покружил.
– Нормально, – улыбнулась и обещала после все-все рассказать, если разрешат.
Взялась за кольцо в пасти горгульи. Не оборачивалась, знала, друг прихватит вещи. Тот магией придержал дверь. Надо же, когда познакомились, не умел. Хорошо их муштруют! С гордостью подумала: в этом и моя заслуга. Кто Лаэрту книги давал? Те самые, которые выносить за пределы читального зала запрещено.
В холле, как обычно, прохладно и тихо. Лето, все разъехались, только я, горемычная, да друзья остались. Где, к слову, Светана пропадает? И сколько тут времени прошло? Оказалось, месяц.
Задержавшись у столика для писем, обнаружила два одиноких конверта, адресованных мне. Один от Хендрика, другой – от матери. Предсказуемо.
Вечнозеленое растение в кадке пробудило чувство жалости: бедняжку давно никто не поливал. Протопала на кухню, накачала воды и щедро плеснула в кадку. Вечная зелень тоже склонна к увяданию, а уборщица не удосужилась полить, зато пыль вытерла.
– Лаэрт, мои ключи у тебя? – Магистр Лазавей так поспешно выдернул из студенческого дома, что не успела их захватить.
Друг с готовностью протянул пропажу.
– Думаешь, просто так ждал, караулил? Не оставлю ночевать на улице до сентября.
– А я бы в библиотеке спала, но спасибо за заботу.
Лаэрт пробурчал: «Знал бы, не старался! В городе делать решительно нечего, только пыль глотать». Не поверила ни единому слову. Делать нечего, как же! Большой город – большие возможности. И соблазны. Сама с удовольствием перед отъездом по лавкам пробегусь и исполню давнюю мечту: платье эльфийки, пояс эльфийки и книги. Теперь-то меня не надуют, не подсунут чтиво для дураков. Прежним фолиантам тоже применение нашла, не на растопку пустила, а прочитала.
Поднялась наверх, плюхнулась на постель и глянула на письма. Какое первым вскрыть? Начала с материного. Писала она не сама, поэтому ничего интересного: урожай, погода, люблю, приезжай. Приеду, конечно. Отдохну пару дней, приду в себя – и полечу в родной городок. Сбудется мечта Хендрика, наготовлю ему всякой всячины.
Как оказалось, дома меня не ждали.
Прочитав первую строчку письма мужа, попросила Лаэрта уйти. Тот понимающе кивнул и спустился вниз.