– Я третьекурсница, – пискнула девушка, прижимая к груди метлу. В глазах ясно читалось: «Не отдам!»
Алоис укоризненно покачал головой.
– Ну-ну, как же! Второй год обучения, наставница – Шаолена Гвитт. Так что, метлу конфискую?
Губы ведьмы плаксиво дрогнули. Она еще крепче вцепилась в средство передвижения и затараторила:
– Простите, магистр Ксержик, в последний раз! Честное ведьминское!
– Конечно, в последний. – Метла оказалась в руках некроманта. – У наставницы заберешь.
Сочувственно глянула на девушку. Та, чтобы Алоис не видел, сложила пальцы в трехбуквенную композицию и ойкнула, дернувшись будто от укуса.
– Правило первое: соизмеряй свои силы и чужие возможности, – наставительно заметил Ксержик. – И с некромантами не связывайся.
Ведьма завизжала, когда из земли вылезла рука и ухватила за юбку. После отпустила, сложила фигу и ушла обратно в потревоженную могилу.
Я оценила. Ведьма тоже, вторично извинилась и покорно посеменила следом, пытаясь подлизаться. Не вышло: некромант ее игнорировал, рассказывая мне о школе.
Оставалось только догадываться, видел ли Алоис оскорбительный жест или банально знаком с характером ведьмы и ожидал чего-то подобного.
За разговорами добрались до ворот. Там провинившаяся отстала, осознав: метлу ей по-хорошему не отдадут. Ничего, баранки остались, скрасить за чаем горечь потери.
Во дворе некроманту пришлось поймать и обезвредить летевший в нас шипящий шар. Даже испугаться не успела, потом пришло осознание: если бы не Ксержик, осталась бы вместо меня лепешка.
Нахмурившись, Алоис обвел взглядом притихших учеников и нарочито спокойно поинтересовался:
– Сами признаетесь или физической подготовкой займетесь?
Парни – мои ровесники – упорно молчали. Все в синих рубашках и черных штанах – видимо, таким нехитрым образом «помечали» учащихся Школы иных.
Ксержик пожал плечами. Не хотите, мол, так не хотите, было бы предложено. Он вытянул руку и слегка царапнул ножом по ладони. Алоис с минуту любовался набухшей каплей крови, затем заговорил ее – и пойманный шар завис перед лицом некроманта. В следующий миг шар мячом полетел в группу учеников. Те бросились врассыпную, падая и спотыкаясь. Шар метался за ними с упорством гончей.
– Недоучки! – презрительно прокомментировал некромант. – Мои, к сожалению. Научатся заклинанию и школу спалить готовы. По сторонам смотри, увидишь чего, падай. Лазарет в левом крыле административного корпуса. С такими оболтусами пригодится.
Ученики все нарезали круги по брусчатке вокруг подпаленных деревьев в кадках, немыслимым образом выживавших в столь сложных условиях.