— Конечно, день еще долгий, — сказал тот.
Медсестра покинула нас.
— Что, займешься Полиной? — спросил я бравого кавказца.
— Слушай, Дим! Ей сорок пять лет, — возмущенно заявил Липарит. — Мне пятьдесят два, но я люблю молодой девушка! Ко мне Наташ приедет!
Про «Наташ» я уже слышал, говорить ни о чем не хотелось, и я снова заснул и не выходил в этот день никуда. С Липаритом мы встретились за ужином.
— Лен сегодня на пляж не было. Наверно, ты ее замучил! — усмехнулся армянин.
— Ну что ты, разве можно замучить такой крепкий девушка! — в тон ему ответил я.
— Это правда! Ей много надо. И большой, — повторил циник свою утреннюю фразу. Я его не слушал.
«Наверно, тоже отсыпается. Или с подругами отправилась гулять, — думал я. — Ладно, завтра появится, потолкуем».
Но Лена не появилась на пляже ни завтра, ни послезавтра. Гордость не позволяла мне заявиться к ней в гостиницу. На третий день я проходил мимо решетки парка по другой стороне автострады.
Вдруг замечаю на площадке в парке играющих волейболистов и вижу: среди сплошь мужской компании лихо прыгает над сеткой Лена — в футболке и трусах, уже покрытая гладким ровным загаром и потому еще более желанная. Встречу на нейтральной территории я посчитал не ущемляющей мою гордость и свернул на площадку. Лена замечает меня сразу, но доканчивает игру и, бросив команде:
— Я отдохну! — подходит ко мне.
— Привет, — напрягаюсь я.
— Привет, — улыбается она.
— Тренируешься?
— Тренируюсь.
— Капитан, — кричит какой-то долговязый, — проигрываем без тебя!
— Подождете! — резковато бросает Лена.
— Уже на ты, новый друг? — спрашиваю я.
— Да, новый, — вспыхивает Лена, — но он не лезет под трусы в первый же вечер.
— А трусов-то и не было, — парирую я.
Лена смущается:
— Знаешь, Дима, я не виню тебя, сама виновата.
— В чем наша вина, пьем мало вина, — пропеваю я пошлый куплетик, впрочем, совсем не радостно — на сердце скребут кошки.
— Так «мало» я не пила ни разу в жизни.
— Ладно, скажи лучше, почему ты обманула меня, не вернулась?
Лена замолкает.
— Может быть, нечаянно заснула? — прихожу я к ней на помощь, надеясь на мировую.
— Нет, Дима. Я не умею врать. Когда я уходила, то знала, что не вернусь. Мне это не надо!
— Можно без этого.
— Нет, с тобой без этого нельзя.
— А с долговязым?
— Что ты, он не посмеет!
— Целуетесь?
— Вообще-то да, — мнется она, — невинно.
— Как брат с сестрой, — ехидничаю я.
— Дима, я здесь на юге ни с кем никогда не вступлю в близкие отношения. А Саша одних со мной лет, с такими часто просто дружат. Ребята капитаном меня выбрали. С тобой простой дружбы не будет. Это был хороший урок. Спасибо.