— Почему же медицина не пропагандирует это? — поинтересовался мужчина напротив.
— Потому что такие мы есть. Начни пропагандировать вино в полезной дозе, станет больше алкоголиков.
Мужчина крякнул. Объяснение кандидата наук, видимо, попало в точку.
Стройненькие официантки в белых передничках развозили на тележках рюмки с вином и резво расставляли их в рядок около каждого посетителя. Стук донышка об стол каждой последующей выставляемой рюмки становился все звонче и сладостней.
— О, мадера! — Тамада закрыл глаза. — Это золотистый янтарный, сверкающий на свету напиток. Как золото. Да что там золото! Золото светит всего лишь отраженным светом, конечно, красиво, но золото добывается из глубины Земли, из ее темноты, из дьявольских чертогов. А золотистый цвет мадеры не отражается, а излучается в глубь бокала, как бы манит сотрапезника, вкушающего светящееся вино, последовать за собой, открыть тайну смысла жизни, тайну притяжения его взора к божественному напитку, впитавшему в себя пламенную энергию Солнца, вечную, непреходящую мощь дубовых бочек, в которых выдерживается мадера, и животворную силу виноградной лозы. Не зря говорится, что «истина на дне бокала».
Наконец посетители, шатаясь на ступеньках подвала, поднялись наверх, где глотнули свежего воздуха. Лена оперлась на мою руку:
— Ой, держи меня! Никогда не была такой пьяной!
«Ну, допустим, была, — подумал я, — но теперь я этим не попытаюсь воспользоваться».
Она, словно угадав мои мысли, испытующе заглянула мне в глаза:
— Ты ведь не обидишь меня, Дима?
— Что ты, родная!
И тут она сама поцеловала меня в губы, коротко, но поцеловала…
Теперь уже ей пришлось поддерживать меня.
Знакомые белые ворота, с двумя желтоватыми нишами по бокам, с балкончиками наверху. А сразу за ними — царство буйной зелени. Неширокие асфальтовые дорожки.
— Пойдем сначала в аквариум, мы с девчонками не были там — большая очередь стояла.
— Пойдем.
Мы спускались вниз, к морю.
Ровные травяные поля, на которые, как на экран, бросают тень собранные со всех сторон планеты деревья — все рядом, в одном месте.
Пальмы, итальянские пинии, бамбуки, дубы, туи, пихты, кедры.
Остановились у наклоненной смоковницы, у которой всегда толпились люди.
— Смотри, какая бесстыжая, обнажила розовую кожу и не стесняется, — сказала Лена.
— Природа не стесняется. Стесняться придумали люди.
— Зачем?
— Видишь ли, в обществе всегда существует неравенство. Одни здоровые — другие больные; одни красивые, другие — уродливые; одни старые — другие молодые. Вот и создали запреты, чтобы не дразнить завистью одних к другим. Слишком могуча эта энергия — энергия зависти.