— Тени не напали на них? — боевой маг воздушник нервно вцепился в подлокотники стула.
Магистр немного помолчал, наслаждаясь моментом.
— Нет, не напали. И даже больше того — сам Разлом исчез. Совсем. Не оставив после себя ни единого следа.
Мужчина в алой накидке буквально светился от радости. Ну еще бы, не каждый день сообщали такие отрадные новости.
— Как исчез? — не поверил Ларс. — А куда делись твари? Я лично видел, как Тени овладевали телами магистров. Неужели они тоже сами испарились?
При последнем вопросе Алмеро помрачнел. Со нескрываемым раздражением посмотрел на собеседника, недовольный, что ему не дали хоть немного насладиться прекрасным настроением.
— К большому сожалению — нет, — проскрипел магистр, оставляя бокал в сторону. — Не испарились.
Насупленной вид старшего мага заставил Нейран и Закари обеспокоено переглянутся, а Уго Ларса нервно сжать кулаки.
— Что произошло? Вам известно?
Магистр кивнул.
— Поисковая группа обнаружил следы, ведущие на север. Я забыл сказать, что ни в городе, ни в окрестностях лагеря экспедиции рядом с Разломом разведчики не нашли ни одного тела. Так же пропали телеги, лошади, припасы. По словам командира, выглядит так, словно некто собрал большой караван и отправился в дорогу.
— Прямиком к Мензарийским горам, — докончил за него воздушник.
От Алмеро последовал еще один молчаливый жест подтверждения.
— Верно, судя по всему «проклятые» отправились к Мензарийским горам. А значит, скорее всего их путь лежит в Пустоши.
Магистр не сдержался и пригубил оставленное ранее вино. На какое-то время в кабинете наступила тревожная тишина. Каждый из магов думал о последствиях необычного шага одержимых потусторонними сущностями.
Зачем уходить в зараженные черной магией земли, если можно атаковать дальше? Стихийники ничего не смогут противопоставить новому врагу, Тени не могли этого не знать. Так зачем бежать? Дело в исчезновении Разлома? Твари почувствовали себя уязвимыми? И как вообще закрылась магическая щель в Бездну? Кто или что этому поспособствовал?
Множество вопросов не находили ответов. Случившееся выходило за рамки того, с чем до этого приходилось сталкиваться кланам Огня, Воздуха, Воды и Земли. Никогда прежде маги четырех стихий не противостояли врагу, о котором так мало известно.
— Это еще не все известия, — «обрадовал» посетителей постоянный член Магического Совета.
Алмеро встал из-за стола, подошел к окну, выглянул на городскую суету далеко внизу. Встал вполоборота и продолжил:
— Лазутчики доносят о небывалой активности в Тэндарийской низине. Великие Дома зашевелились, они явно к чему-то готовятся. Ансаларские патрули замечены в Диком Крае. И не просто десяток-другой солдат, а полноценные отряды под предводительством колдунов, членов аристократических родов. Там определенно что-то затевается, и мы понятия не имеем что именно.