– А где взять одежду? – спросил Ван Штиллер.
– Где?.. Отправить на тот свет парочку солдат и снять с них форму, – решительно сказал Кармо. – Ты же сам знаешь, что у нас дела быстро спорятся.
– Нужды нет подвергать себя риску, – сказал африканец. – Меня все знают в городе, ни в чем не подозревают, и я спокойно могу купить одежду и оружие.
– Милый мой кум, ты замечательный человек, дай я тебя расцелую по-братски!
С этими словами флибустьер раскрыл объятия, собираясь прижать к себе африканца, но не успел. Снаружи раздался громкий удар, эхом прокатившийся по лестнице.
– Гром и молния! – воскликнул Кармо. – Стучат!..
В этот момент вошел Корсар.
– Наверное, к вам, нотариус, – сказал он.
– Может быть, кто-то из моих клиентов, сеньор, – ответил со вздохом пленник. – Один из тех, кто дал бы мне неплохо заработать, а я…
– Кончай! – оборвал его Кармо. – Надоел, старый хрыч!
Второй удар, еще сильнее первого, потряс дверь.
– Откройте, сеньор нотариус!.. – кричал незнакомец. – Нельзя терять ни минуты!
– Кармо, – сказал Корсар, принявший быстрое решение, – если ему не открыть дверь, то могут подумать, что со стариком приключилось несчастье, и предупредят квартального алькальда.
– Что делать, капитан?
– Открыть, покрепче связать и присоединить к нотариусу.
Он не закончил еще говорить, как Кармо в сопровождении черного великана уже спускался по лестнице.
После третьего удара, от которого дверь затрещала, Кармо поспешил открыть.
– Что за спешка, сеньор? – спросил он незнакомца.
Молодой человек лет восемнадцати-двадцати, богато одетый и вооруженный маленьким кинжалом, висевшим у пояса, поспешно вошел в дом.
– Разве можно заставлять ждать людей, у которых нет времени! – вскричал он. – Карр…
При виде Кармо и африканца он в изумлении остановился, затем попытался отступить назад, но дверь быстро захлопнулась за ним.
– Кто вы такие? – спросил он.
– Слуги господина нотариуса, – ответил Кармо, отвешивая шутовской поклон.
– А!.. – воскликнул юноша. – Дон Тури́лло так разбогател, что может позволить себе иметь сразу двух слуг?..
– Да, он получил наследство от дяди, умершего в Перу, – сказал, усмехаясь, флибустьер.
– Немедленно отведите меня к нему! Его же предупредили, что я сегодня сочетаюсь браком с сеньоритой Кармен де Васконсéллос. Сколько можно ждать…
Но тут юноша чуть не поперхнулся. Тяжелая черная рука опустилась ему на плечо, а потом схватила его за горло. Полузадушенный молодой человек упал на колени.
– Тихо, тихо, кум, – остановил его Кармо. – Еще немного, и ты его вовсе придушишь. Клиенты нотариуса нуждаются в более деликатном обращении.