– Следствие – это движение через лабиринт не по кратчайшему пути, а таким образом, чтобы не осталось не пройденных коридоров, – сказала Елена Павловна. – Когда мы установим личность преступника, мы должны будем узнать ответы на вопросы: где, как, при каких обстоятельствах, какими средствами и почему? Если у меня не будет убедительных аргументов, убийца может уйти от ответственности.
– Как интересно вы рассказываете! – изумилась журналистка. – Наверняка вы уже знаете мотив преступления.
«Не только я использую приемчик с лестью», – внутренне усмехнулась Елена.
– Без комментариев! А тебе, Миша, я напоминаю, что данные следствия не подлежат огласке.
– У меня дел выше крыши. – Эксперт подхватил камеру и поспешил в лабораторию.
Женщины остались одни. Маша посчитала нужным оправдаться:
– Я заглянула к нему, чтобы сфоткать Васильича.
– С чем на этот раз?
Журналистка любезно показала картинку на мониторе смартфона. Петелина пригляделась. Васильич в крупных очках и с попкорном на коленях смотрел ток-шоу Малахова «Пусть говорят». Надпись на ведерке с попкорном гласила – «Всюду жизнь!»
Следователь скептически усмехнулась:
– Современная журналистика достигла небывалых высот.
– Провокация – самый короткий путь к славе. А черный юмор сейчас в моде.
– Раньше провоцировали с помощью постельных сцен, – вырвалось у Елены. Шантаж Гомельского напомнил о себе новой болью. – А как сейчас раскручивают сексуальные скандалы? Когда-то человек, похожий на генпрокурора, вылетел с должности.
– Ой, умоляю! Кого сейчас этим удивишь? «Сбитые летчики» сами себя снимают в обнаженном виде, только бы о них вспомнили. А хоум-видео? Это повальное увлечение. Люди снимают откровенную порнуху и вываливают ее в сеть. Мы с Мишкой тоже этим балуемся. Но исключительно для себя.
Елена удивленно покосилась на раскрепощенную девушку с дредами.
– А если вдруг твое хоум-видео украдут и покажут главному редактору?
– Да пусть обзавидуется! Согласитесь, прикольно будет посмотреть на себя любимую лет этак через двадцать. Да мы и сейчас смотрим. Заводит.
– Прикольно, – опустила глаза Петелина.
«Как же легко молодежь относится к интимным вопросам! Неужели я уже старая?»
С этими грустными мыслями старший следователь направилась в служебный кабинет.
Тем временем в лаборатории эксперт-криминалист Михаил Устинов метнулся в кресле на колесиках от одного прибора к другому. Электронный писк сообщил о завершении анализа ДНК. Миша прочитал данные, появившиеся на мониторе, и его глаза вылезли из орбит.
«Это ошибка! – было первой мыслью. Но затем пришло понимание. – Мы допустили грубую ошибку в самом начале».