Все молчали. Моя жажда мести стихла. Эр сказал что собирался, остальное его не касалось, теперь он желал лишь поскорее убраться отсюда. Вместе со мной.
— Лорд Аливер, сколько всего человек сможет мобилизовать Воленстир?
— Миллион, может, больше…
Эту гнетущую густую тишину можно было резать ножом. Миллион… бездна! Миллион… Остальные думали о том же… Я не смела дышать, магистр Идрис скривился, будто от зубной боли, Лурдек сник, как-то сдулся и разом постарел. Атнис пристально вглядывался в лица советников, пытался увидеть там что-то. Что? Надежду? Идею, способную перевернуть все с ног на голову?
— Пусть будет так, — наконец с ненавистью выплюнул он. — Мы подпишем это… Пригласите воленстирских представителей и прессу.
Гвардейцы всполошились, снаружи палатки послышались возгласы.
— Все свободны, — раздался гневный приказ. — Жду вас здесь завтра для обширного совещания по вопросам этого… договора и послевоенного восстановления страны.
Его величество быстро покинул палатку в обществе охраны, остальные тоже зашевелились. Лурдек враждебно косился на Эра, Аливер пошел поболтать с целительницей, магистр Идрис уселся рядом с директором института и принялся изучать документы.
Так и закончилась та война. Не победой и не поражением, но меня она уже не волновала. Эр помог подняться и повел на улицу.
Люди давно разошлись, солнце только что закатилось за лес, но все еще освещало верхушки деревьев и висящие высоко в небе дирижабли. Никто никуда не летел, на линии соприкосновения не гремели взрывы, да и сам лагерь словно опустел — только караульные стояли на постах. Так странно, так непривычно… Не знаю, куда мы шли, я полностью отдалась общей связи: тихому удовлетворению Эра, желанию обезопасить меня, расслабить и помочь позабыть все эти кошмары, теплым, как летнее море, волнам нежности и звону колокольчиков его восторга. Я почти отпустила внутренние вожжи, почти окунулась в любовь, когда по сознанию прошла невидимая рябь.
Сердце сжалось, будто в тисках, и неистово застучало, в горле возник ком, а энергия в тонких телах забурлила, как вода в чайнике. Эти ощущения не походили на те, что я испытала секунду назад. Жесткая, подминающая под себя страсть ломала разум и волю, жар, как расплавленный свинец, тек по каналам, вызывая дикий голод. Паника забилась на краю сознания. Лорд сразу заметил неладное и прижал к себе, а я посмотрела в ту сторону, куда так хотелось смотреть.
Генерал Тир Бирлек стоял шагах в двадцати от нас. Парадная броня блестела, на ленте болтались золотые значки и сабля в ножнах, а черные глаза смотрели прямо на меня. Демонски манящий, окруженный ореолом победителя… Что он здесь делает? Закипающий мозг все же догадался. Конечно, генерал был среди дипломатов… Воленстирский представитель…