Эр покосился на меня, сдержав порыв приблизиться.
— С девочкой все будет в порядке. Проснется утром.
Зря он назвал меня девочкой, по пальцам потекла кровь…
— Чего ты хочешь? — От вопроса веяло стужей, способной заморозить все вокруг в радиусе километра.
Тир отпил из бокала, позволил себе посмаковать напиток, якобы раздумывая над ответом, а затем указал на мое тело:
— Победить, разумеется. Вы, регесторцы, не любите ходить вокруг да около, и я не стану. Скажи, на что готов пойти глава имперского Ведомства ради своей женщины?
Шантаж, конечно, шантаж. Лорд нисколько не удивился. Перемещаясь сюда, он предполагал, что так и случится, но долг и чувства все равно набросились на него и, как дикие звери, рвали душу на части. Боги, я никогда не хотела, чтобы из-за меня ему пришлось выбирать! Нет! Невидимые весы дергались то в одну сторону, то в другую, пронзительно скрипя совестью.
— От тебя не потребуется предавать Регестор. Я попрошу его спасти. Его и эту девочку. Не хватит ли ей страдать по нашей вине? Я готов привести тебя к источнику и вернуть Яну, а за это ты поддержишь воленстирское предложение на вашем Совете.
Мне это не нравилось. Совсем не нравилось.
— Что за предложение?
— Новое соглашение о сотрудничестве на наших условиях. Нет-нет, никаких репараций или контрибуций, лишь расширение наших с вами отношений, обмен магами и учеными после падения Рорского царства.
Лорд не верил, искал подвох.
— С чего ты вдруг решил похоронить Хкина? Пока у вас неплохо получалось уделывать империю.
Воленстирец сверкнул белоснежными зубами.
— Решман — лишь еще один инструмент. По его вине пострадали мои люди, он не передал мне Яну сразу, как обещал, а затеял свою игру, и поэтому я ничего ему не должен и предпочитаю предложить сделку тебе — хорошую сделку. Если ты не согласишься, Воленстир в любом случае останется в выигрыше, а вы никогда не отыщете источник, мертвецы колдунов дойдут до самого Дикельтарка, а мы так или иначе получим желаемое.
Эр снова смотрел на меня, думал. Он не имел права принимать подобные предложения от врага, но уже в тот момент знал, что примет. Пламя в лампах горело неровно, и тени плясали на брезенте.
— Раз так, к чему подобные сделки? Используй свой инструмент дальше.
Они оба знали к чему, но лорд желал услышать подтверждение от Бирлека, и тот это прекрасно понимал.
— Нам не нужны безумные фанатики на границе. Рано или поздно придется избавиться от них, так какая разница, сейчас или через десять лет?
— Допустим. Я хочу знать детали соглашения.
Тир поморщился:
— Если мы сейчас начнем это обсуждать, к утру не закончим. Тебе придется поверить мне на слово, лорд Гарс. Главное, что мы избавим мир от рорской заразы, я верну тебе Яну и более никогда не потревожу ее.