Экипаж ждал за воротами крепости уже четверть часа, когда девчонки соизволили появиться. Их рейс назначен на вечер, но после вчерашнего задерживаться в крепости они не захотели и вызвались меня проводить.
— Наконец-то, — зевнула я.
Хмурая принцесса тянула за собой Диль. Судя по синякам под глазами, обе ночью не спали.
В город мы приехали на рассвете и тут же направились в воздушный порт. По набережной прогуливались редкие прохожие, и подозрительная личность, следующая за нами, обнаружилась сразу. Ну-ну.
Зал ожидания пустовал. Надо торопиться, иначе опоздаю.
— Удачи тебе, Ян, — грустно улыбнулась графиня. — Чуть что — вызывай меня. Я на связи. Береги себя.
— А вы себя.
— Ну… мы-то уже завтра будем во дворце.
Обнявшись с Диль и склонив голову перед принцессой, я вышла на якорное поле.
Прежде мне не доводилось даже приближаться к «Грузовозам». Длина их баллонов достигала сотни метров, кабина крепилась прямо к каркасу, крылья не складывались и не поворачивались. О маневренности не могло быть и речи. Машина долго набирала высоту двести метров и летела по прямой, даже обычный разворот на подобном монстре превращался для пилота в колоссальную проблему. Зато грузоподъемность сумасшедшая — четыреста тонн.
Мой транспортник висел далеко над морем, пришлось топать ножками до доков. Незнакомый техник протянул мне карабин лебедки, а пилот поднял в кабину. Каково же было мое удивление, когда я признала в нем мага полета, спасенного нами прошлым летом над Ледниковым морем.
— Мистер Глов?!
Дед усмехнулся и помог выбраться из люка.
— Мисс Брайл! А я думал, кого мне навязал Зар. Добро пожаловать на борт!
Ну что ж, дела обстоят неплохо. Я принялась осматриваться. Мостик оказался тесным, а обзор хуже, чем на «Широкой черепахе», там хотя бы панорамные стекла по переду… Здесь же везде металлическая обшивка, и только на уровне глаз имелась узкая полоска смотровых окон. От полета удовольствия ждать не стоило. Ветра и солнца на коже не ощутить, небесного простора не прочувствовать. Зато силы будет утекать в эти громадные паруса — мама не горюй. А Глов радовался как ребенок… Оно и понятно, энергетический донор пожаловал. Хорошо еще двое суток лететь, а не четверо.
— Когда-нибудь управляли «Грузовозом»?
— Нет, но теорию помню.
— Вот и прекрасно! Замечательно! — порхал вокруг меня дед. — Ничего сложного, пока эта груда железа разгонится, пока среагирует на ваши заклинания, сможете их поправить. Что выбираете? День или ночь?
— Ночь. Только хотелось бы все же понаблюдать за вашим пилотированием.
Глов усмехнулся: