Дальнейшие события Филатов смог восстановить лишь много времени спустя.
Он услышал приглушенный крик Зины, и тут же в квартире оказалось неожиданно много людей. Раздались выстрелы, кто-то хрипло заорал, десантник выхватил пистолет и, обернувшись, выстрелил в какого-то бугая, наставившего на него ствол «узи». Тот упал, автомат отлетел в сторону. Рядом Петрович с хрустом выворачивал руку с пистолетом плюющегося матерщиной мужика. Старший из казаков, Павел, лежал у стены, на груди расползалось кровавое пятно. Убивший его бандит целился во второго казака, и Филатов пристрелил его не задумываясь.
Сильно обожгло левое плечо, и тут же десантник услышал грохот опрокинутого стула: та же пуля, что пропорола его куртку, попала в лоб Коли Карловича. Петрович заорал и со всей силы саданул «своего» бандита в висок рукояткой отнятого пистолета.
Последний оставшийся на ногах «бык» оказался не вооружен и пустился наутек, но запнулся о подставленную ногу Семена, младшего казака, и, ударившись лбом в стену, сполз на пол. Все было кончено.
Филатов застыл, держа пистолет в опущенной руке. Пахло порохом. На полу лежало четыре трупа и двое оглушенных, но еще живых бандитов. Впрочем, один из них, тот, которого ударил Петрович, уже корчился в агонии. Рука у бывшего бригадира была очень тяжелой.
Десантник склонился над телом убитого и со вздохом закрыл его глаза. Младший приятель покойника стоял рядом, отрешенно глядя в окно. Только теперь Филатов заметил, что на правой руке у него не хватало двух пальцев — мизинца и безымянного.
— Юра, надо уходить, — вернул его к действительности голос Петровича. — Парня этого убили. Бесполезно все.
— Подожди, тут один живой, — напомнил Филатов. — Надо забрать, не тут же его колоть…
— Сначала казака отнесем, — сказал Петрович. — За этим потом вернемся.
Бригадир сноровисто связал руки почти пришедшего в себя бандита обрывком веревки, которой раньше был привязан к стулу так ничего и не сказавший Карлович. Потом они втроем подняли труп казака и быстро понесли вниз по лестнице.
Кровь капала на бетон, оставляя красную пунктирную линию.
— Стоп, а Зина где? — вспомнил Филатов, когда они миновали микроавтобус, на котором приехали бандиты, и погрузили свою печальную ношу в багажник. И тут же из подъезда появилась невысокая фигура журналистки. Девушка, пошатываясь, вышла из подъезда и опустилась на лавочку.
— Они меня чем-то стукнули, — тихо сказала она подбежавшим мужчинам. Я на минуту сознание потеряла. А потом на этаж выше поползла…
— Иди в машину. Мы сейчас, — с видимым облегчением произнес десантник и во главе своего небольшого отряда направился на третий этаж.