– Это точно. Пока я тебя ждал, бешеные театралы чуть не отняли у меня машину.
– Ты ждал меня? – Милли заметно нервничала. – Мама говорила мне, что с незнакомыми болтать нельзя. Так сколько стоит проезд?
– Нисколько. Я предложил подвезти тебя, а не прокатиться на такси за полцены. Если желаешь, я готов угостить тебя ужином.
– Дэвид, а сколько тебе лет?
Я покраснел и взглянул на часы:
– Через сорок семь минут восемнадцать исполнится.
Отвернувшись от Милли, я стал смотреть на плывущие мимо светофоры и тротуары. Вспомнив события, сопутствовавшие моему семнадцатилетию, я содрогнулся.
– Ой! С днем рождения через сорок восемь минут! – Милли смотрела прямо перед собой. – На вид ты постарше. Одет очень стильно и разговариваешь не как подросток.
– Я много читаю. – я пожал плечами. – И имею средства хорошо одеваться.
– Значит, у тебя есть работа.
Господи, что я делаю в этом такси с этой девушкой? Одиночка!
– Нет, Милли, у меня нет работы. Она мне не нужна.
– Твои родители настолько богаты?
Я подумал о скряге-отце с его «кадиллаком» и бутылкой.
– Папа неплохо зарабатывает, но у него я ничего не беру. У меня собственный доход – банковская рента.
– Ты не работаешь и не учишься. Чем же ты занимаешься?
– Много читаю, – невесело улыбнулся я.
– Ты уже говорил.
– Ну… это правда.
Милли смотрела в окно со своей стороны и крепко, обеими руками, сжимала сумочку. Наконец она проговорила:
– Я поела перед самым шоу, но с удовольствием выпью капучино или эспрессо в каком-нибудь кафе.
Через пару дней после ограбления, когда нервы немного успокоились, я перебрался в «Грамерси-парк-отель». Поначалу там было неплохо, но через месяц атмосфера отеля и размер номера стали меня тяготить.
Я решил снять квартиру. Сперва я искал в Гринвич-Виллидж. Цены не пугали, но в большинстве случаев требовались рекомендации, удостоверение личности и счет в банке, а у меня ничего не было.
В итоге квартиру я нашел в Ист-Флэтбуше – получилось в два раза дешевле и в два раза проще. Квартиру я снял на год, почтовым переводом отправил владельцу гарантийный задаток и оплату за три месяца. Владелец остался доволен.
Вскоре после переезда я сделал небольшой ремонт – по обеим сторонам двери прибил металлические кронштейны для перекладин и отгородил в коридоре гардеробную. За глухой стеной получилась каморка, недоступная для всех, кроме меня.
Соседи ничего не узнали, ведь за редким исключением стучать я старался днем, когда все на работе. Пиломатериалы я прыжками перетащил со склада в Йонкерсе. Никто не видел, как я несу в квартиру брусья или гипсокартон.