Спустившись вниз, я под всеобщее молчание прошла к столу, занимая место возле Шоны. Мне хотелось думать, что недавние разногласия не помешают нашей дружбе.
— Почему все молчат? — спустя несколько минут абсолютной тишины шепотом спросила у подруги.
Шона пожала плечами, тоже недоумевая.
— Сегодня день подарков, — прошептала Лия.
— День чего?
— Подарков! — громко произнесла Бетани, а я покосилась на фей под потолком. Управляющая отсутствовала, но своих дозорных прислала. Прямых доказательств того, что эти существа подслушивают, я не имела, зато косвенных хоть отбавляй.
Они пакостили, окружали и летали за мной как приклеенные, благо в покои не забирались.
— Сегодня от имени драконов нам подарят подарки, те девушки, что не получат даров, отправятся в серебряное поместье, — отпивая чай, продолжила Бетани.
— Хм, интересно, — на секунду возникшая надежда улетучилась, стоило вспомнить события последних дней. Я нахмурилась: все с самого начала пошло наперекосяк, пора привыкнуть. Мне никогда не попасть в серебряное поместье путем исключения из золотого, без хитрости не обойтись.
По залу разлилась новая волна напряжения. Слышался шепот и нервный смех, столовые приборы то и дело роняли на пол. Меня даже поразила всеобщая паника.
По мне, кто-нибудь попроще даже лучше. Драконы, посещающие золотое поместье, — настоящие снобы или просто невыносимы. Из тех, с кем успела познакомиться, один бабник, а другой то постоянно приказывает и злится, то глядит так, что аж коленки трясутся. Вот как с такими жить можно?! Да они и заняты постоянно.
Вспомнила, как испарился Элджернар и бросил меня, когда возникли дела. В голове возникла бредовая мысль: вот лежишь ты с ним в постели, жаркие объятья, поцелуи, и вдруг срочно вызывают. И как он поступит? Бросит распаленную жену и телепортируется? Я бы за такое… Так… При чем тут я?
— Ну, тебе беспокоиться, видимо, не надо, тебя так и так отблагодарят за услуги.
Бетани зыркнула в мою сторону, нацепив беспристрастное выражение. Теперь понятно, чем вызвано ее стремление посвятить меня в суть дела.
— Тоже хочешь? — улыбнувшись, спросила я, выражая искреннее участие.
Бетани поперхнулась.
— Ты не стесняйся, я могу поспособствовать.
Эстит звучно фыркнула, остальные молчали.
— Обойдусь, — процедила девушка. Никому из нас не была выгодна ссора. Только я пеклась о том, чтобы больше не привлекать внимание управляющей, а вот Бетани волновала ее репутация. За которую она тряслась так ретиво, как мой карлакс Ричард охранял свои игрушки.
Моему питомцу нравятся плюшевые зайцы. Поначалу у него были только белые, а потом мы стали заказывать ему разноцветных. Весьма странное увлечение для существа, похожего на огромную собаку, только на то он и полуразумный, что отличается от обычного домашнего животного.