- Мама сказала, ей сон приснился, - сам дремотно сказал мальчишка. - Как пройти, чтобы лесные демоны не поймали.
- Ну вот… - медлительно сказал Рагнар. - Родила она Андре - вот его, а через три года, как он говорить начал, мы с нечистью начали уживаться. Ну, как уживаться… Андре тоже сны видел: говорил, когда надо за вилы да колья браться, чтоб врасплох не застали.
Воины переглянулись. Ребёнок, осунувшийся и грязный, сидел спокойно, словно и не о нём говорили. Но время от времени он поднимал глаза. И каждый из двоих чувствовал, что он с новым взглядом на них что-то узнаёт об их жизни.
- А почему в этот раз он сна не видел? - спросил первый.
- Видел, - сказал мальчишка. - Встать не дали. Как будто жертву надо было принести. Тёмный был сон. Что придут к Чёрному хребту люди. Что они помогут, но не всем, потому что умирать придут.
Кузнец аж выпрямился и встревоженно всмотрелся в обоих воинов.
- Про вас ли малец говорит?
- А ещё что видел? - снова проигнорировав вопрос Рагнара, спросил мальчишку второй, помогавший раненым сельчанам.
- Мне сказали - мы вам умереть не дадим. А вы не дадите умереть нам. Судьбы переплетены. А ещё… - Мальчишка помедлил. - Мне велели показать вам. - Он встал и, сняв через голову полотняную рубаху, повернулся спиной к сидящим у костра.
Он знал, что кузнец ничего не видит. Но воины, не сводя глаз с его спины, вставали, изумлённые. На тощей спине Андре, между лопатками, вспыхнул только для их глаз - невидимый простым смертным знак: дракон, раскинувший крылья, на фоне хитросплетений сложного мелкого узора из магических знаков. Когда мальчишка понял, что воины разглядели нужное, он подобрал рубаху и, зябко ёжась, надел её. Огляделся и снова прильнул к боку кузнеца - погреться. Воины переглянулись снова.
- Меня зовут Хакон, - представился то ли кузнецу, то ли мальчишке первый, постарше. - Это Стеин. Мы бродячие маги. Иногда - вынужденно воины. Наш орден Чёрного дракона распался, потому что потеряна сила, которая нас питает. Мы умираем. Не потому, что пришёл наш срок. Потому, что нас в жизни ничто не поддерживает. Есть всё для обычной жизни: еда, кров - нет силы. - Оба сели, испытующе поглядывая на мальчишку. - И твои слова, Андре, мы посчитали бы бредом, если бы не знак на спине.
- Мама сказала, что моим отцом был Сплетающий линии судьбы, - отозвался мальчишка.
Воины переглянулись.
- Он умер прошлым летом, - задумчиво сказал Хакон. - Погиб в бою, когда мы пытались прорваться к Чёрному хребту с другой стороны. Но откуда твоя мать знала…
- Сны… - сказал мальчишка, пожимая худенькими плечами.