О том, что Ратхамат серый демон, узнала лишь на следующий день, когда прилетела на назначенную встречу. Как прошла первая, случайная, даже не смогу точно вспомнить. Мы опустились на окраине города, где колючие касты (плетущийся кустарник) оплетали крайние дома, стараясь отвоевать себе, как можно больше пространства. Его колючие листья были необходимы в подземном мире, где воздух был насыщен газами, испарениями. Касты давали в огромном количестве так необходимый кислород всем живущим, а потому этому кустарнику позволялось расти за городом, лишь попытки проникнуть внутрь жестко пресекались. Растение было слишком агрессивным и буйнорастущим, проще сразу не пустить, чем потом выкорчевывать. Каситы легко пробивали каменные стены своими корнями, разрушая строения.
Ратхамат нашел для меня цветок каситы в нашу первую встречу. А ведь это большая редкость у этого кустарника. Темно-синий, почти черный бутон до сих пор лежит засушенный в моем дневнике, который вела тогда по новой моде.
Мы бродили между колючими плетями, которые демон спокойно обрывал руками, оберегая меня, и говорили, очень много говорили. Нам было очень интересно вдвоем, оказалось, что мы одинаково смотрим на подземный мир и его порядки, что нам нравится одно и тоже время — пробуждение долины гейзеров, когда огненная вода вырывается сквозь щели каменистой земли в самых неожиданных местах, заставляя замирать сердце.
И только во время второй нашей встрече узнала, что Ратхамат серый демон. Он очень гордился своим родом и был уверен, что я тоже из него, а мое сердце болезненно сжалось, понимая, что это конец прекрасной истории любви. Мы никогда не сможем быть вместе. Браки между кланами не были запрещены официально, но традиции были сильнее, такие союзы рассматривались, как крайне нежелательные.
У демонов, несмотря на то, что живут долго, очень редко рождаются дети. Бывает, что за несколько сотен лет не наступает беременность и один ребенок в семье обычно считается норма, но именно это ведет к ослаблению клана. Потому мои родители были так счастливы в ожидании моего рождения. И каждый клан беспокоился о чистоте крови, стремился приумножить свой род. Из-за этого браки между разными демонами не приветствовались. Дети, рожденные в таких союзах, сразу же были предметом спора между кланами. Хотя я таких не знала, обо всем этом рассказывал Шася, а когда я сообщила брату, кто мой избранник, то услышала многое и поняла всю опрометчивость собственного сердца, полюбившего серого демона.
Ратхамат тоже не ожидал, что я из другого клана, но отказываться от меня не собирался. Наш роман закружился стремительно. Тайные встречи, свидания, все это придавало своеобразный ореол романтизма нашим чувствам.