«День рождения у меня удался!»
Она открыла ящик стола и достала небольшой пакет. Это был парфюмерный набор от известного дизайнера.
— Желаю тебе приобрести такое же громкое имя.
Сергей привстал, чтобы поцеловать Ниоле в щеку.
— Ты знаешь, что художник не преуспеет без музы.
Они помолчали, просто глядя друг на друга.
— А… — осторожно начал Сергей, — что у тебя сегодня вечером?
«А вдруг получится?!»
— Ой, — махнула она рукой, — в семь подъедут клиенты. Так что я допоздна. А ты?
— Да и у меня на компьютере работы навалом… Материал-то подкапливается.
— Значит, до завтра.
Она подставила ему губы, но он не стал баловать ее особо страстным поцелуем — просто чмокнул, почти по-родственному.
…Леша обещал быть часа в три. За окнами был первый весенний, но редкостно противный дождь. Временами он переходил в мокрый снег, и тяжелые снежины летели как пули, и от них хотелось спрятаться в блиндаже.
— Ух ты и натопил, брателло, — сказал Леша, вваливаясь в студию.
— Разве? А я и не заметил.
Они сидели и пили чай, когда заблямкал домофон.
— На улице рецидив зимы, — сказала Ниоле, входя и складывая зонтик.
— Да, но когда я утром выходил, — говорил Сергей, помогая Ниоле снять куртку, — у меня такое злорадное чувство было — ух!.. Погода-то ноябрьская, но все равно март, март, март!
— Чего орешь, как мартовский кот? — спросил Леша, появляясь в прихожей. — Привет, Ниоле.
— А я и есть мартовский, только не кот. И о котах при мне не надо! Ниоле, забыл спросить, а когда у тебя день рождения?
— В июле.
— Ракушка, что ли?.. Давай иди причесывайся, а я тут повоюю один.
Сергею пришлось давать почти полный свет, потому что быстро стемнело.
— Ну и чего? — спросил он у взъерошенного Леши.
— Мадам переодеваются к выходу, — ответил он глубокомысленно.
Ниоле явилась в светло-голубом атласном платье на тонких бретельках. Ее волосы были уложены в трехэтажную прическу, похожую на закрученную морскую раковину. На веках поблескивали голубые тени в тон платью, губы, перламутрово-оранжевые, повторяли цвет волос.
«Немного вульгарно, но для рекламного фото в самый раз», — подумал Сергей и сказал:
— А-ля потряс пирамидон. Прическа на сколько рассчитана?
— На века, — сказал Леша.
— Я столько не выдержу, — жалостливо произнесла Ниоле, неуверенно шагая на высоченных каблуках. — Леша мне так волосы перетянул…
— Серега, у меня дела. Я тебе еще нужен?
«Никто мне здесь теперь не нужен!» — чуть не закричал Сергей, но, пожав плечами, лениво произнес:
— Нет, в принципе… А ты хочешь слинять?
— Да… Три-четыре плана на мою долю сделаешь?
«За твое своевременное бегство — хоть дюжину!!!»