— Старейший друг Фина, — ответила за него Мэгги, поднимаясь по лестнице с подносом и банкой, куда складывались деньги, взимаемые с мужа за ругательства, — когда мы с ним только познакомились, они были неразлучны как братья. Даже больше, чем братья.
— Но вы никогда мне о нем не рассказывали, — удивленно сказала Эмили.
— Рассказывал, милая моя. Помнишь историю про оживший труп? — напомнил ей Финли. — Или про самый крупный в истории Глазго налет на наркопритоны? Или про то, как один мой приятель получил пулю в задницу?
— Так это все было о нем?
Она столько раз слышала эти истории, что выучила их наизусть.
— О, да. Но это не значит, что из него получится хороший комиссар.
— Фин просто завидует, — сказала Мэгги и любовно потрепала мужа по лысеющей голове.
— Не выдумывай! — проворчал он.
— А я говорю, завидуешь! — засмеялась Мэгги. — Потом — с тех пор много уже воды утекло — между ними произошла размолвка, — объяснила она Бакстер. Та удивленно подняла брови, прекрасно зная, какое значение вкладывает в это слово Финли. — В ход пошли сначала кулаки, потом стулья и столы. Стороны обменялись оскорблениями и переломали друг другу кости.
— Он мне ничего не сломал, — пробормотал Финли.
— А нос? — напомнила ему Мэгги.
— Нос не считается.
— Потом они все оставили позади, и я, в конечном итоге, досталась тебе, — добавила она, повернувшись обратно к мужу.
Финли нежно сжал ее в объятиях.
— Да-да.
Мэгги поцеловала его в лоб и встала.
— Ладно, вы тут поговорите о своем, — произнесла она и пошла вниз.
— Из того, что мы с ним старые друзья, — сказал Финли Бакстер, — еще не следует, что ты можешь доверять ему больше, чем любой другой канцелярской крысе. Придерживайся золотого правила: чтобы избежать проблем, по возможности держись от начальства подальше. Если он начнет тебя донимать, отправляй его ко мне.
Сна у Руша не было ни в одном глазу. Теребя серебряный крестик на шее, он уже который час вглядывался во мрак, думая о предстоящей операции. Гул в воздухе усиливался, по мере того как рестораны и бары центра Уимблдона заполняли кутилы, стараясь утопить в стакане всякие самоограничения, чтобы потом шататься от одного переполненного заведения к другому.
Руш вздохнул, протянул руку и включил ночник. Лампочка выхватила кусочек пола в комнате, которая на время стала его спальней. Отказавшись от надежды выспаться, он выбрался из спального мешка, быстро оделся и пошел искать какое-нибудь спиртное.
Томас повернулся на бок и похлопал рукой по одеялу рядом с собой. Открывать сразу глаза он не стал, первым делом пытаясь навести порядок в спутанных мыслях и вспомнить, приходила ли вообще сегодня Бакстер ночевать. Решив, наконец, что все же приходила, спустился на первый этаж и увидел ее крепко спящей перед телевизором. На экране само себя развлекало какое-то игровое шоу, рука Эмили сжимала ножку бокала. Остатки вина угрожающе подбирались к ободку.