Бах! Экспансивная пуля Ширинского-Шихматова – страшная штука, особенно если применять её в борт или в грудь. Это настоящая пуля-стоппер. Прыгун подломился на развороченном суставе и пару раз перевернулся на асфальте огромной кеглей. Однако мощная здоровая лапа тут же подняла тело, после чего у прыгуна ещё хватило сил, чтобы дёрнуться в мою сторону.
Бах! Картечь, не успев раскрыться в конус, ударила чудовище в грудь – прыгун сунулся мордой вперёд и упал.
Бенц! Звонкий выстрел из нарезного ствола поставил точку – маленькая уродская башка лопнула.
И всё-таки меня потрясывало. Переломив ружьё, я с похвальной скоростью перезарядился и опасливо подошёл ближе. Их окон что-то беспрерывно орали, двое каких-то мужиков с ружьями трусили по Советской в мою сторону. В ушах звенело не только от грохота выстрелов, но и от резко подскочившего давления. Выделившийся адреналин всё-таки привлёк комарьё, не менее десятка крутилось вокруг головы.
– Допрыгался, идолюка проклятый! – прошамкал рядом сердитый старческий голос. – Теперь лежи тут, дожидайся санитаров, окаянный!
Обзывая мёртвого прыгуна, бабка сердито тыкала в него своей тростью, на конце которой обнаружился стальной треугольник.
– Каких санитаров? – не врубился я, ставя оружие на предохранитель.
– А научных! Они на своём голубеньком газончике всегда быстрой савраской приезжают, если всё уже закончилось, – злорадно пояснила старушка. – У, нечисть вонючая… Неповадно вам будет, идолюкам, усмирит вас русский богатырь!
После таких слов мне захотелось вытянуться в струнку и выдать что-то вроде «Служу трудовому народу!», но пересохшие губы спросили совсем о другом:
– Где мои котлеты-то?
– Да вон он, пакетик ваш, у заборчика стоит на травке. Когда тикала, юбку задрамши, заприметила. Не знала я, что там котлетки, не знала… Прихватила бы. Чего добру-то пропадать, да, орёлик?
– Спасибо, бабуля, – машинально откликнулся я, рукавом утирая со лба холодный пот. – Забирайте вы эти котлетки, вот что. Сейчас они мне в горло не полезут, а позже новых куплю.
– Вот каков русский богатырь, смотри, внученька! И голову чудищу заморскому срубит, и люд простой накормит-напоит!
Что уж там, повторю ещё раз: многое изменилось в Каменных Крестах.
До изумления много.
Глава одиннадцатая
Задача для таёжных мачо
Прекрасный вид на реку открывается от гаража Новикова, живописный, располагающий к вечерним посиделкам на свежем воздухе.
Здесь на всех хватает тайги и чистой воды, и к тому же удивительно красиво. За Таймурой, над невысокими песчаными обрывами, стоит хвойный лес с грибами, ягодами и изобилием зверья. Впереди – открытое пространство. В хорошую погоду ярко-белые облака тянутся с запада, а в хмурую – клочья и полосы тумана скапливаются над ручьями-притоками, перечёркивая темную зелень лесов. На реке часто видны рыбаки: прямо возле посёлка они ловят хариуса. В пасмурный день, когда вода холодная, эта рыба ведет себя активно, и никто не возвращается без улова.