Что-то темно здесь, не по времени суток… Или я нагнетаю?
Заехали внутрь, остановились.
– Огольцы могут быть на прожекторной вышке, – голосом Новикова прошипел динамик.
Храпунов вынужденно признал, что огнестрельное оружие у юных сталкеров почти наверняка имеется. Какая-нибудь старая неучтённая двустволка-браконьерка. Новиков, в свою очередь, заставив капитана недовольно пыхтеть, добавил, что раз пацанов двое, то и стволов не меньше. Ковбойский народ тут живёт, что поделать.
– Ребятки умненькие, будем надеяться, что наверх они не полезли, – ответил я, зная, что Юля в салоне «шнивы» слышит все переговоры. – Там для обороны прорву патронов надо иметь, чтобы успевать нечисть сметать с лестниц, а сколько они могли набрать патронов? Нет, понадежней они укрылись, вот что я думаю.
– Никита, они под землёй спрятались, чувствую! – до крайности взволнованная мать перехватила у Новикова тангенту.
– Вполне может быть, – согласился я. – Но сначала нужно зачистить территорию.
– Надо срочно найти вход! – отчаянно крикнула она. – Там мой Данилка, там, я знаю!
– Юлия, помни о своём обещании, – строго напомнил я и отпустил клавишу, чтобы выматериться свободно, от всей души.
– Надо было взять у нашего усатого ментяры наручники и приковать бабу к рулю, – многоопытный Гумоз внёс вполне деловое, но запоздалое предложение. – Левой рукой пристегнуть, чтобы могла передачи переключать. Изрыдается так, что уши заложит. Зря ты её взял.
– Ага, и оружие забрать, чтобы смычку не отстрелила, – не удержавшись, и я внёс свою лепту в развитие дикой идеи.
Пш-ш…
– Внимание, экипажам. Сейчас Новиков пять раз стреляет в воздух, давайте разбередим логово, если тут есть кто-то из нечисти. Потом мы с ним выходим из машин, слушаем-смотрим на воздухе. Стрелкам окна приоткрыть, наблюдать, страховать.
Я, не закрывая дверь, выбрался в первые секунды после грохота выстрелов карабина, когда обвалившаяся на нас тишина как бы показывала, убеждала, что вокруг всё спокойно.
Глухо откашлявшись в кулак и набрав в лёгкие побольше воздуха, я заорал что есть мочи:
– Ребята! Если вы меня слышите, то ни в коем случае пока не откликайтесь! Просто спрячьтесь лучше и притихните! Будем стрелять, много, себя берегите! Если у вас есть оружие, в бой не ввязывайтесь, сохраните патроны для защиты!
Ответа не последовало. Это хорошо или плохо?
А потом что-то произошло.
Выбравшись из-под экрана салонов размеренно тарахтевших джипов, мы с Новиковым встали рядом и тут же синхронно почувствовали какое-то изменение среды. Непонятную напряжённость, настороженность. И не нашу – чужую. Подтверждая это, над плацем пролетел тот самый резкий и страшный звук, который запомнился после памятного беспокойного утра в моём зимовье. Неземной звук громко работающего синтезатора с хорошей звукоусиливающей аппаратурой. Грудь сжало спазмом, дышать стало тяжело.