Прекраснейшая Орисс потупилась, скрывая ярость в глазах... все заплатят... и насмешники, и фальшивые доброжелатели, вереница которых потянулась, дабы утешить ее, такую несчастную, брошенную... за их показным сочувствием виделось лишь жадное любопытство. Им было интересно, как же она, гордая, держится.
Выносит этот удар.
Хорошо.
Ее с детства учили владеть лицом и даром, поэтому...
...гильдия располагалась на центральной площади, занимая старый особняк премрачного вида. И пусть построен он был из светлого камня и вид имел довольно-таки изящный, но все равно веяло от него некою жутью.
Внутри веяло прохладой.
Огромный холл.
Мозаичный пол, где нашлось место самым удивительным чудовищам. Изображенные весьма умело, твари казались живыми. И Орисс застыла, не решаясь ступить на спину кракена, в щупальцах которого погибал крохотный корабль...
Стены украшали портреты знаменитых некромантов.
...род Даши.
И Бакаро.
Химерты, которые славятся силой... все отметились.
- Удивительная встреча, - раздался знакомый голос, и Орисс обернулась. Надо же... а говорили, что он в отъезде. - Но я несказанно рад...
- И я рада.
Орисс протянула руку, и Ульрих коснулся ее губами.
Улыбнулся.
Очаровательнейший мерзавец... отец одно время всерьез рассматривал его кандидатуру на роль мужа, но, к счастью, вовремя одумался.
- И могу я узнать, какая нужда привела прекраснейшую из женщин в темное наше логово...
Логово было вполне милым.
Сквозь витражные окна проникал свет и, отраженный скрытыми зеркалами, собирался в холле, отчего казалось, будто столп его поднимается сквозь пролеты к крыше-куполу.
- Быть может, я по тебе соскучилась? - Орисс улыбнулась и положила руку на острый локоток. - До меня дошли некоторые... интересные слухи. Вот и захотелось узнать, сколько в них правды. Из первых уст, так сказать...
Ульриху вопрос не понравился.
Очень не понравился.
- Дорогая, стоит ли...
- Ты мне скажи, стоит ли, - она заглянула в голубые глаза Ульриха. Ах, сколь обманчиво безмятежен он, а за маской безмятежности клокочет гнев. - Помнится, когда-то мы были полезны друг другу...
Пауза.
И шаги.
В этой пустоте каждый звук рождает эхо.
- И чем же ты можешь быть полезна?
- Как знать... но... у нас есть общие обиды.
Он хмыкнул.
И поднял очи к потолку, расписанному чудовищами же, но крылатыми.
- Ты помнишь Ричарда? Этого... из Академии? - Ульрих щелкнул пальцами. - Мы его когда-то разыграли... было смешно, да...
Она кивнула. Конечно, смешно... а будет еще смешнее, когда ублюдок низкорожденный, возомнивший себя достойным ее руки, окажется на алтаре.